Kees Bohemen

Gli anni della formazione tra L'Aia e Parigi

Nato all'Aia, nei Paesi Bassi, il 27 settembre 1928, Cornelis Bernardus van Bohemen iniziò la sua formazione ufficiale presso la Royal Academy of Visual Arts dell'Aia. Il suo percorso accademico, sviluppatosi tra il 1943 e il 1948, gettò le basi per una carriera che si sarebbe presto estesa ben oltre i confini della sua terra natia. All'età di ventiquattro anni, grazie a una borsa di studio, si trasferì a Parigi, un passo decisivo che avrebbe trasformato radicalmente la traiettoria del suo sviluppo creativo.

Durante il suo soggiorno quinquennale a Parigi, condivise lo studio con Corneille fino al 1957. Questo periodo di profonda immersione nella scena artistica francese lo portò a entrare in contatto con i membri del movimento CoBrA. La sua produzione giovanile fu caratterizzata dall'astrazione, una tendenza che si consolidò attraverso le sue collaborazioni con il Nederlandse Informele Groep e il gruppo Zéro tra il 1959 e il 1960. In quegli anni, lavorò fianco a fianco con figure del calibro di Schoonhoven e Armando, esplorando i confini dell'espressione non figurativa.

L'evoluzione verso il figurativo

Con l'avvicinarsi degli anni '60, il suo rapporto con l'astrazione pura iniziò a mutare. Kees Van Bohemen si mosse verso uno stile capace di integrare elementi figurativi con tecniche astratte, un metodo che privilegiava il colore e la forma rispetto alla narrazione o al racconto. Entro il 1963, questa transizione era già ampiamente avviata, come dimostrato magistralmente dalle grandi tele di nudi femminili prodotte nel 1964. L'artista cercava di evitare contenuti aneddotici, concentrandosi invece sulla presenza fisica del soggetto attraverso la forza del pigmento.

I suoi viaggi durante gli anni '60 e '70 offrirono nuovi soggetti che tradusse in opere ampie e vibranti di colore. Un soggiorno negli Stati Uniti tra il 1966 e il 1967 ispirò una serie di dipinti incentrati su temi sportivi, tra cui il pugilato, le corse ippiche, il ciclismo e l'automobilismo. Queste opere rivelarono una virtuosità tecnica capace di bilanciare l'energia del movimento con il suo consolidato linguaggio pittorico. Successivamente, i viaggi attraverso l'Africa nei primi anni '70 diedero vita a una serie di tele dedicate ai paesaggi della savana e della giungla.

Riconoscimenti e l'ultimo periodo

Durante gli anni della sua attività, dal 1948 al 1985, mantenne una presenza costante in diversi circoli artistici, tra cui il gruppo Posthoorn, il Pulchri Studio e l'Haagse Kunstkring. La sua capacità di colmare il divario tra l'espressionismo astratto degli anni '50 e un approccio più rappresentativo gli valse un profondo rispetto professionale, culminato con la prestigiosa assegnazione del Premio Jacob Maris nel 1966.

Kees Van Bohemen è rimasto una figura di spicco della pittura olandese del XX secolo fino alla sua scomparsa, avvenuta in un ospedale dell'Aia il 22 settembre 1985. La sua opera continua a far parte di importanti collezioni, tra cui lo Stedelijk Museum, testimoniando una carriera trascorsa a navigare la tensione costante tra il mondo visibile e l'impulso dell'astrazione.