Bendix Grodtschilling (II)

Una vita al servizio della Corona

Nato a Itzehoe il 1° dicembre 1655, Bendix Grodtschilling Il Giovane entrò in un mondo in cui l'arte era spesso un mestiere di famiglia. In quanto figlio del pittore Bendix Grodtschilling il Vecchio, il suo cammino fu plasmato dalle aspettative della stirpe e dalla necessità del saper fare artigiano. I suoi primi anni furono trascorsi vagando tra la Francia e l'Italia, dove cercò di affinare la sua formazione. Questi viaggi gli fornirono le fondamenta tecniche che lo avrebbero infine riportato in Danimarca intorno al 1670. La sua prima fase professionale fu segnata da un periodo di silenziosa lotta; era un artista dalla produzione modesta, che trovò poco successo nel competitivo ambito della ritrattistica durante gli anni della formazione.

La svolta per Grodtschilling arrivò grazie alle connessioni del padre. Già nel 1672, svolgeva lavori per il Castello di Rosenborg, ricevendo un compenso di tre skillings per le sue consegne. Questo costante legame con la corte danese avrebbe definito la sua vita professionale. Nel 1690, fu nominato pittore ufficiale di corte, una posizione che gli garantiva un compenso annuale di 100 corone. Quando il padre morì nello stesso anno, Grodtschilling fece molto più che ereditare un titolo; assunse il ruolo di amministratore, mantenendo il prestigio della famiglia all'interno dell'amministrazione reale.

La mano reale e l'occhio ottico

L'opera di Grodtschilling riflette le esigenze formali della monarchia danese. Il suo compito era catturare le sembianze e l'autorità della classe regnante. Il suo portfolio include un ritratto di Grodtschilling il Vecchio, conservato al Castello di Rosenborg, e una raffigurazione di Cristiano V di Danimarca a cavallo presso l'antico Castello di Copenhagen. Queste opere non erano semplici ritratti, ma componenti essenziali del linguaggio visivo della corte.

Oltre al ritratto convenzionale, l'artista si cimentò in composizioni visive più complesse. Realizzò un "pezzo ottico" che vedeva protagonisti i re Oldenburg, con Cristiano V posto al centro della scena. La sua influenza si estese fino alla trama stessa del palazzo, poiché creò disegni per le carte da parati del Castello di Rosenborg. La sua versatilità tecnica era tale da includere il design decorativo accanto alla pittura formale. Entro il 1704, il suo prestigio amministrativo e sociale fu ulteriormente consolidato con la nomina a assessore presso la corte ducale.

Ultimi anni e discendenza

L'ultimo capitolo della sua vita si svolse a Copenhagen, dove morì il 10 marzo 1707. Fu sepolto nella Chiesa della Trinità, lasciando dietro di sé una famiglia che avrebbe continuato la tradizione artistica. Sua moglie, Anne Cathrine Eiler Daughter Sander, lo sopravvisse per quasi un decennio, morendo nel 1716. L'influenza del pittore non si limitò alle sue sole mani; anche suo figlio, Bendix Grodtschilling il Giovestissimo, intraprese la carriera di pittore, assicurando che il nome della famiglia rimanesse legato all'arte per un'altra generazione.