Almanach

L'identità dell'artista Almanach

Il nome Almanach si presenta in diverse varianti, apparendo nei documenti storici come Joannes Almenak o Kvartopirci II. Le tracce delle sue origini rimandano ad Anversa, sebbene la sua presenza sia più saldamente radicata nella Carniola, in Slovenia. La sua attività si è svolta in questa regione durante il terzo quarto del XVII secolo, precisamente tra il 1667 e il 1680. Questo periodo di fervore creativo lo colloca nel cuore di un paesaggio europeo in costante mutamento, sospeso tra le tradizioni dei Paesi Bassi e le specifiche esigenze dei mecenati dell'Europa centrale.

Un'ombra di dubbio avvolge ancora la sua vera identità. Gli storici dell'arte dibattono spesso se Almanach sia un pseudonimo del pittore olandese Herman Verelst, o forse Harman Verelst. Questa ambiguità definisce gran parte della sua impronta biografica. Egli rimane una figura dalle identità mutevoli, un pittore i cui spostamenti attraverso la Carniola suggeriscono una vita di migrazione professionale. La sua opera vive all'intersezione di queste possibili identità, lasciando la sua biografia esatta parzialmente celata dai nomi che utilizzò per navigare nei mercati dell'arte del Seicento.

Opere Chiave e Dipinti Celebri

Il cuore pulsante dell'eredità artistica sopravvissuta di Almanach risiede in una coppia di composizioni profondamente intrecciate. Una di queste, I Giocatori di Carte I, è conosciuta anche con il titolo di Allegra Compagnia a Tavola. Le due opere condividono un profondo legame tematico, catturando un gruppo immerso in una partita a carte. Le figure siedono attorno a un tavolo, la loro presenza resa con un realismo tale da suggerire che possano trattarsi di ritratti di individui specifici.

La seconda opera magistrale, I Giocatori di Carte II, espande questa scena. Con dimensioni imponenti di 147 cm × 285 cm, questo olio su tela ritrae un gruppo impegnato nel gioco italiano della trappola. Sul tavolo, un pezzo di tabacco arrotolato giace vicino ai giocatori. La composizione rivela l'ineffabile influenza di Caravaggio, manifestata soprattutto nel modo in cui le figure interagiscono all'interno dello spazio scenico. La figura sulla destra è colta nell'atto di fumare una pipa, un personaggio che sembra essere lo stesso individuo incontrato in Allegra Compagnia a Tavola. Questa ripetizione suggerisce che l'artista possa aver inserito un proprio autoritratto all'interno dell'inquadratura.

Tecnica e Stile Artistico

Luce e ombra definiscono le composizioni di Almanach. Le sue opere mostrano una chiara influenza di Caravaggio, in particolare nel modo in cui la luce interagisce con i soggetti. Questo legame si estende al più ampio movimento dei seguaci settentrionali di Caravaggio, le cui scelte stilistiche riecheggiano nell'approccio dell'artista alle scene di genere. L'atmosfera è densa della tensione del momento, catturata attraverso un'applicazione focalizzata dell'olio su tela.

Le figure possiedono un realismo sorprendente. I volti sono resi con tale precisione da fungere da veri e propri ritratti degli individui raffigurati. In The Card Players II, i soggetti non sono semplici archetipi; sono persone specifiche colte in un momento di intensa concentrazione. Questo realismo si estende agli oggetti sul tavolo, come il tabacco arrotolato, che ancora la scena in una realtà tangibile e fisica.

Dove ammirare le opere oggi

L'eredità tangibile di Almanach trova la sua dimora principale a Lubiana, dove la Galleria Nazionale della Slovenia custodisce i capolavori più significativi della sua produzione nota. I visitatori che desiderano contemplare le sue composizioni in un contesto museale potranno rinvenire le sue opere all'interno della collezione permanente di questa prestigiosa istituzione.

Il patrimonio della galleria include I giocatori di carte I, noto anche come Allegra compagnia a tavola. Quest'opera risiede accanto alla sua controparte, I giocatori di carte II, quest'ultima entrata a far parte della collezione della Narodna galerija il 28 dicembre 1995. Questi dipinti coesistono nella capitale slovena, offrendo una rara opportunità per osservare i legami tematici tra le sue rappresentazioni del gioco sociale e l'uso del tabacco.

• I giocatori di carte I
• I giocatori di carte II