Paesaggio rosso

Questo dipinto fa parte della magnifica Serie Pilbara, l'ultima grande serie realizzata da Fred Williams prima della sua morte nel 1982. Williams visitò la Pilbara per la prima volta con la sua famiglia nel maggio del 1979, su invito di Sir Roderick Carnegie, suo amico e presidente della CRA Limited (oggi Rio Tinto). Entusiasti delle qualità uniche di questo paesaggio "nuovo" e ispirati dalle possibilità che esso offriva alla sua arte, Williams e sua moglie, Lyn, tornarono a trovarlo all'inizio di giugno. Entro metà giugno, Williams aveva prodotto quasi 100 acquerelli (gouache) che ritraevano il drammatico paesaggio di quest'area remota dell'estremo nord-ovest dell'Australia. Realizzati sia sul posto che nello studio di Melbourne di Williams, questi lavori comprendono gli aspetti grandiosi e imponenti del paesaggio – tra cui gole, montagne e le affascinanti mesa dalla cima piatta – così come studi intimi di ragni nelle loro ragnatele e fiori selvatici locali. Molti sono naturalistici e, in essenza, documentano il territorio, ritraendo soggetti da varie prospettive e in diversi momenti della giornata. Altri rivelano lo sviluppo della visione di Williams sulla Pilbara, che si è affinata e chiarita attraverso il processo pittorico e l'intervento del tempo, della distanza e della memoria. La distillazione dell'esperienza fisica ed emotiva di Williams nella Pilbara continuò nei dipinti, che produsse molto rapidamente circa due anni dopo, tra marzo e maggio del 1981. Le opere adottano viste ravvicinate e aeree, proiettando lo spettatore dentro e attraverso il paesaggio, e incorporano spesso dispositivi compositivi familiari alle opere precedenti di Williams. Grandi nelle dimensioni e sorprendenti nel colore, sono potentemente evocativi della Pilbara e, in molti modi, operano sia come rappresentazioni simboliche che descrittive dell'entroterra australiano.

Testo © National Gallery of Victoria, Australia