Sergey Solomko: Liv och arv

Tidigt liv och utbildning

• Född: 22 augusti 1867, i Sankt Petersburg, Ryssland.
• Sergey Sergeyevich Solomko var son till överste (senare generalmajor) Sergey Solomko, som tjänstgjorde under storfurst Konstantin Nikolajevitj. Han växte upp inom Konstantinovsky-palatsets väggar, vilket gav honom en tidig och naturlig närhet till det aristokratiska livet och dess rika kultur.
• Utbildning: Från 1883 till 1887 studerade han vid Moskvas skola för måleri, skulptur och arkitektur. Senare deltog han även som gäststudent vid den kejserliga konstakademin under ett år.

Tidig karriär som illustratör

• Solomko påbörjade sin bana som magasinillustratör omkring 1888, där han bidrog till publikationer som Север (Nord), en veckovisa litterär tidskrift.
• Viktiga publikationer: Han fick snabbt anställning hos Нива (Säd), Rysslands mest populära tidskrift vid den tiden. Han arbetade även för Мир искусства (Konstens värld) och den satiriska tidskriften Шут (Dåren).
• Genom sitt arbete illustrerade han verk av framstående ryska författare såsom Pusjkin, Tjechov och Lermontov.

Konstnärlig utveckling och mångsidiga projekt

• Illustrativt arbete: År 1901 illustrerade Solomko en specialutgåva av Gogols Döda själar, utgiven av Adolf Marks.
• Designmässig mångsidighet: Efter år 1900 expanderade hans konstnärskap till att omfatta teateraffischer samt en populär serie vykort som skildrade det gamla Ryssland, utgivna av Maison Lapine i Paris.
• Kejserliga uppdrag: Han skapade modeller för den kejserliga porslinsfabriken och samarbetade med det berömda huset Fabergé. År 1903 designade han praktfulla historiska dräkter för den legendariska balen i Vinterpalatset, där vissa av kostymerna var prydda med äkta juveler.

Den parisiska perioden och första världskriget

• Flytt till Paris: År 1910 flyttade Solomko till Paris, men han fortsatte att ställa ut i Ryssland och bidra till ryska tidskrifter.
• Arbete under kriget: Under första världskriget målade han porträtt av officerare från den ryska expeditionsstyrkan i Frankrike, på uppdrag av en statlig kommitté dedikerad till att samla in krigstroféer.

Livet efter revolutionen och exilen

• Politiskt skifte: Efter den ryska revolutionen föll Solomko ur den nya sovjetiska regimens gunst, vilket ledde till att han levde i ett självvalt exil.
• Fortsatt konstnärligt skapande: Han skapade kostymer för de berömda dansarna Mathilde Kschessinska och Anna Pavlova. Han illustrerade även böcker av franska författare som Émile Gebhart, Ernest Renan och Albert Samain.
• Aktiviteter i exil: År 1921 deltog han i en utställning för exilerade konstnärer från den tidigare kejserliga konstakademin. Senare var han med och grundade ”Ryska institutet för konst och industri”.

Död och eftermäle

• De sista åren: Solomko avled den 2 februari 1928, under återhämtning vid ”Maison Russe”, ett hem för pensionerade vita emigranter nära Paris.
• Historisk betydelse: Under sovjettiden kritiserades hans verk för att vara dekadenta och borgerliga. Intresset för Solomkos konst fick dock en renässans under 1990-talet. Hans detaljerade och exakta skildringar av den gamla ryska kulturen är högt värderade än idag.
• Hans arv ligger i förmågan att fånga en försvunnen värld med enastående detaljrikedom och konstnärlig briljans.