Un Poliedro tra Lettere e Arte
William Hazlitt fu un saggista inglese, critico letterario e teatrale, pittore, commentatore sociale e filosofo. È riconosciuto come uno dei più grandi critici e saggisti nella storia della lingua inglese, ponendosi al pari di figure leggendarie come Samuel Johnson e George Orwell. Oltre ai suoi straordinari contributi letterari, fu celebrato come il più raffinato critico d'arte della sua epoca.
Le sue imprese artistiche lo videro impegnato come pittore itinerante. Ricevendo lezioni dal fratello John, ritrattista professionista, Hazlitt iniziò a dipingere ritratti che talvolta richiamavano lo stile di Rembrandt. La sua maestria era tale che un ritratto di suo padre fu accettato per l'esposizione presso la Royal Academy. Nel 1802, viaggiò a Parigi per dedicarsi alla copia delle opere dei Grandi Maestri presso il Louvre.
Ricerca Letteraria e Filosofica
La vita intellettuale di Hazlitt fu caratterizzata da uno studio profondo di vari pensatori e dalla pubblicazione di diverse opere significative:
- An Essay on the Principles of Human Action: Being an Argument in favour of the Natural Disinterestedness of the Human Mind (1805)
- Free Thoughts on Public Affairs (1806)
- The Eloquence of the British Senate (1807)
- A New and Improved Grammar of the English Tongue (1809)
- Table-Talk
- Characters of Shakespear's Plays (1817)
In qualità di giornalista, contribuì a testate periodiche quali The Examiner, The Morning Chronicle e The Edinburgh Review. La sua produzione scritta abbracciò una vasta gamma di soggetti, tra cui Shakespeare, Milton e profonde critiche di stampo politico e sociale.
