La Vita di Martin Schongauer
Martin Schongauer fu un illustre incisore e pittore alsaziano. Nato a Colmar, in Alsazia, era figlio di Caspar Schongauer, un orafo proveniente da Augusta. Sebbene si fosse iscritto all'Università di Lipsia nel 1465, abbandonò gli studi dopo un solo anno; si ritiene infatti che la sua vera formazione pittorica sia avvenuta sotto la guida di Caspar Isenmann a Colmar, tra il 1466 e il 1469.
Entro il 1471, Schongauer aveva stabilito un proprio laboratorio a Colmar. La sua eredità artistica sopravvissuta comprende:
- Centovantasei incisioni, molte delle quali recano il suo monogramma M†S.
- Alcuni dipinti a olio e affreschi, tra cui la Madonna del Roseto datata 1473.
- Disegni, alcuni dei quali datati e firmati.
L'artista morì a Breisach nel 1491. Al momento del suo trapasso, era impegnato fin dal 1488 nella realizzazione di un imponente Giudizio Universale per la cattedrale di Breisach.
Produzione Artistica e Tecnica
Le incisioni di Schongauer abbracciano soggetti eterogenei, spaziando prevalentemente su temi religiosi, pur dedicandosi in alcuni casi alla rappresentazione della vita quotidiana, come si può ammirare in Due apprendisti che combattono. La sua produzione include anche nove stampe ornamentali destinate all'uso di artigiani, quali intagliatori del legno e orafi; egli realizzò inoltre incisioni di oggetti in metallo, tra cui un turibolo e un pastorale.
Dal punto di vista tecnico, Schongauer perfezionò diverse metodologie nell'arte incisoria:
- L'uso del tratteggio incrociato per conferire volume alle figure.
- La curvatura delle linee parallele attraverso la rotazione della lastra contro il bulino.
- Una tecnica del bulino capace di produrre solchi più profondi, permettendo un numero maggiore di impressioni prima dell'usura della matrice.
Le sue incisioni testimoniano un'evoluzione stilistica che parte da composizioni dense e minuziose per approdare a disegni più semplici, caratterizzati da una maggiore presenza di spazi vuoti e da un ordine quasi classico.
