Una presenza in Catalogna
Joan Gascó si spostò dalla Navarra per cercare la propria dimensione nelle botteghe della Catalogna intorno al 1500. La sua vita seguì i ritmi silenziosi dell'inizio del XVI secolo, trovando infine il suo compimento a Vic nel 1529. Operò in un'epoca in cui le tradizioni tardogotiche della regione stavano incontrando nuove e vibranti influenze provenienti dal nord.
Le tracce della sua mano si ritrovano nel legno e nel pigmento. In opere come Santa Barbara, realizzata nel 1516, l'artista utilizzò olio e tempera per dare forma e volume ai pannelli lignei. Il suo lavoro rivela uno sguardo specifico sul mondo, capace di assorbire lo stile fiammingo pur rimanendo profondamente radicato nella tradizione locale catalana.
Il peso dell'immagine
Esiste un'intensità particolare nel modo in cui Gascó interpretò il volto umano. Nel suo Volto Santo, dipinto intorno al 1513, l'attenzione si concentra sugli occhi di Cristo. L'artista utilizzò un disegno radiale nell'aureola per trascinare lo spettatore verso quello sguardo centrale, mentre la pittura cattura la realtà fisica della corona di spine e il sangue sulla pelle.
La sua tecnica si basava su una meticolosa stratificazione di materiali:
- La tempera per i dettagli iniziali e precisi.
- L'olio per conferire profondità e consistenza alla carne.
- Il legno come solida fondamenta per le sue composizioni.
Un'eredità riscoperta
Per lungo tempo, alcune delle sue opere furono lette attraverso la lente di altri pittori. Il Volto Santo fu un tempo attribuito alla scuola tedesca o persino a Bartolomé Bermejo. Solo nel 1944 il legame con Gascó fu fermamente stabilito, grazie alle somiglianze riscontrate tra questo pannello e la sua opera sul profeta David a Granollers.
Alcuni dei suoi capolavori sono sopravvissuti attraverso mezzi inaspettati. Il Volto Santo fu ritrovato nel 1868 dal canonico Jaume Collell, nascosto dietro un asciugamano in un antico lavabo all'interno della sacrestia dei canonici della Cattedrale di Vic. Oggi, le sue tracce persistono in collezioni prestigiose come il Museu Nacional d'Art de Catalunya e il Museu Episcopal de Vic.
