Vita e Origini
- Nascita: Gumont, Germania (Geraardsbergen), 23 maggio 1644
- Morte: Kerkrade, Paesi Bassi, 2else giugno 1730
- Genitori: Bernardo Rupelli (capitano di cavalleria italiano al servizio spagnolo) e Cornelia Delinck (fiamminga).
- L'infanzia fu segnata dalla prematura scomparsa del padre.
- Si autoproclamò Chevalier de Grupello, sebbene la sua nobile discendenza non sia confermata.
Formazione e Inizio della Carriera
- 1658-1663: Apprendista nel laboratorio di Anversa di Artus Quellinus I (e possibilmente Artus Quellinus II). Collaborò a decorazioni scultoree, che potrebbero aver incluso lavori per il Palazzo Reale di Amsterdam.
- Ulteriori studi a Parigi e Versailles (ca. 1664-1667), apprendendo le tecniche di fusione del bronzo e interagendo con altri artisti fiamminghi come Philippe de Buyster e Gerard van Opstal.
- Lavorò per due anni sotto la guida dello scultore Johan Larson all'Aia.
- Tornò nelle Fiandre nel 1671, diventando maestro della Gilda di Bruxelles nel 1673.
Grandi Opere e Mecenatismo
- Periodo di Bruxelles (ca. 1673-1695): Realizzò opere per vari sovrani europei, tra cui il re spagnolo Carlo II, Guglielmo II d'Orange e Federico III, Elettore di Brandeburgo. Tra i suoi lavori più notevoli si trova la fontana murale in marmo per la corporazione dei grossisti di pesce, caratterizzata da figure allegoriche come la Speranza (Spes) e la Fede (Fides).
- Periodo di Düsseldorf (1695-1716): Nominato scultore di corte da Johann Wilhelm, Elettore del Palatinato. Produsse numerose sculture della coppia reale in marmo e bronzo. Progettò la Piramide di Grupello per la Galerieplatz di Düsseldorf (oggi situata a Mannheim).
- Tardo Carriera: Dopo il 1716, continuò a operare come Scultore Imperiale nominato da Carlo VI. Si dedicò sempre più all'arte religiosa, creando crocifissi, Madonne e statue di santi.
Stile Artistico e Influenze
- Le prime opere mostravano una tendenza classicista influenzata dal suo soggiorno in Francia.
- A Bruxelles, il suo stile fu plasmato dal Barocco fiammingo, con una particolare ispirazione derivante da Peter Paul Rubens.
- Sviluppò uno stile barocco pienamente maturo, caratterizzato da composizioni dinamiche e un uso drammatico di luci e ombre.
- Dimostrò una straordinaria versatilità lavorando con marmo, avorio, legno e bronzo, una rarità tra gli scultori fiamminghi della sua epoca.
Significato Storico
- Grupello fu uno scultore di grande successo e influenza, che godette del patrocinio di numerosi sovrani europei.
- La sua opera contribuì alla diffusione dello stile Barocco fiammingo in tutta Europa.
- È ricordato per le sue sculture monumentali, in particolare la statua equestre di Johann Wilhelm e la Piramide di Grupello.
- La Grupello-Haus a Düsseldorf rimane una testimonianza del suo retaggio e dei suoi contributi architettonici.
