La Vita e l'Arte di Florence MacKubin
Florence MacKubin è stata una ritrattista americana capace di muoversi con maestria tra i colori dell'olio, la delicatezza del pastello e la precisione della miniatura. Nata a Firenze, nel Granducato di Toscana, iniziò il suo percorso studiando il disegno in Italia, per poi proseguire la sua formazione presso Les Ruches a Fontainebleau sotto la guida di M. Lainé. Il suo bagaglio artistico, straordinariamente eterogeneo, fu arricchito da importanti studi a Monaco sotto il Professor Herterich, oltre all'approfondimento della tecnica a olio con Louis Deschamps, del pastello con Julius Rolshoven e della pittura in miniatura con Mlle. Jeanne Devina a Parigi.
La sua carriera professionale fu segnata dalla realizzazione di ritratti di figure illustri sia negli Stati Uniti che nel Regno Unito. Tra i suoi soggetti più celebri figurano Joel Chandler Harris, Basil Gildereleeve, il giudice Horace Gray, il senatore George F. Hoar e la Marchesa di Bath. La sua maestria fu tale da ricevere l'incarico dal Board of Public Works del Maryland per creare copie dei ritratti di George Calvert, 1° Barone di Baltimore, e Cecil Calvert, 2° Barone di Baltimore, oltre a una copia del celebre ritratto della Regina Henrietta Maria opera di Van Dyke. Nel corso della sua dodicennale carriera, l'artista ricevette commissioni per ben 360 ritratti in miniatura.
Mostre e Riconoscimenti
Il talento di MacKubin trovò spazio in alcune delle più prestigiose istituzioni artistiche dell'epoca, tra cui il Salon di Parigi, la London Academy, la National Academy di New York e la World's Columbian Exposition di Chicago del 1893. I suoi meriti furono ampiamente riconosciuti con l'assegnazione di una medaglia di bronzo e un diploma presso la Tennessee Exposition nel 1897; non meno importante fu la sua partecipazione alla St. Louis Exposition del 1904, dove espose un ritratto a grandezza naturale del Cardinale Gibbons.
Oltre al successo delle sue esposizioni individuali, MacKubin ricoprì ruoli di rilievo nel panorama istituzionale, servendo come vicepresidente del Baltimore Watercolor Club e partecipando attivamente alla Maryland Society of the Colonial Dames of America. Sebbene abbia trascorso gran parte della sua vita a Baltimora, l'artista mantenne sempre un legame con la bellezza internazionale, possedendo uno studio e una residenza estiva a St. Andrews, nel New Brunswick.
