Valitse tunnelma ja huone vastaa siihen — valo viilenee tai lämpenee, ilmapiiri muuttuu, ja vain kyseistä tunnetta kantavat teokset astuvat esiin pimeydestä. Kaikki muu vetäytyy varjoihin.
Akateemisen eleganssin mestari Jules Joseph Lefebvre seisoo valaisevana hahmona 1800-luvun ranskalaisen taiteen historiassa; maalarina, jonka sivellin hallitsi harvinaisen kyvyn vangita sekä ihmishahmon fyysinen täydellisyys että syvä, eteerinen sielukkuus. Tournaissa vuonna 1834 syntyneen Lefebvre’n taiteellinen matka oli kurinalaisen mestaruuden ja taiteellisen omistautumisen kertomus. Muuttaessaan Pariisiin jo kuusitoista vuotta van
hana, hän uppoutui École nationale supérieure des Beaux-Arts -akatemian vaativaan ilmapiiriin. Arvostetun Léon Cognietin johdatuksessa Lefebvre ei oppinut ainoastaan tekniikkaa, vaan hän peri klassisen erinomaisuuden perinteen, joka määritteli hänen koko tuotantonsa. Hänen varhaiset menestyksensä, erityisesti arvostetun Prix de Rome -palkinnon voittaminen vuonna 1861, merkitsivät taiteilijan saapumista, josta tuli akateemisen liikkeen…
