Valitse tunnelma ja huone vastaa siihen — valo viilenee tai lämpenee, ilmapiiri muuttuu, ja vain kyseistä tunnetta kantavat teokset astuvat esiin pimeydestä. Kaikki muu vetäytyy varjoihin.
Varhaiset vuodet ja muovautuminen konfliktien maailmassa Jacques Courtois, syntynyt Giacomo Cortese Saint-Hippolytessa lähellä Besançonia vuonna 1621, astui maailmaan, jota sodat varjostivat jatkuvasti. Hänen juurensa sijaitsivat Franche-Comtessa-alueella – maaperällä, josta Ranska ja Espanja kävivät kiivasta kamppailua – ja tämä varhainen altistuminan poliittiselle epävakaudelle ja sotilaalliselle läsnäololle muovasi peruuttamattomast
i hänen taiteellista polkuaan. Vaikka Courtoisin perhe oli vaatimattomassa asemassa isän Jean-Pierrein ollessa itse taidemaalari, perheessä vallitsi kunnianhimo, joka ajoi nuoren Jacquesin Italiaan noin vuonna 1636 veljiensä Guillaume ja Jean-Françoisin seurassa. Tämä matka ei ollut pelkästään maantieteellinen siirtymä; se oli tietoinen uppoutuminen eurooppalaisen taiteellisen innovaation sydämeen. Ennen kuin hän omistautui täysin maal…
