Profile Bust of Benjamin Franklin

Patience Lovell Wright: Una Pionera de la Escultura Americana

Patience Lovell Wright (nacida Lovell; 1725 – 23 de marzo de 1786) fue una figura notable en la historia del arte estadounidense. Es ampliamente reconocida como la primera escultora nacida en América, alcanzando prominencia durante la época colonial y más allá.

Vida Temprana y Antecedentes

Nacida en Oyster Bay, Nueva York, en una familia campesina quenqueya en 1725, la vida temprana de Patience Lovell se caracterizó por la sencillez y un estilo de vida vegetariano. Su familia se trasladó a Bordentown, Nueva Jersey, cuando ella tenía cuatro años. Desde muy joven, mostró un talento innato para modelar rostros y figuras, utilizando inicialmente materiales disponibles como arcilla, masa de pan y cera – un pasatiempo que definiría su carrera.

Matrimonio y Desarrollo Artístico Temprano

A los 16 años, Patience dejó su hogar familiar y se mudó a Filadelfia. En 1748, se casó con Joseph Wright, un fabricante de barriles significativamente mayor que ella. Mientras criaba a sus hijos, continuó perfeccionando sus habilidades escultóricas como una forma de diversión y expresión creativa.

Transformación del Hobby en Profesión

La muerte de su esposo en 1769, mientras estaba embarazada de su cuarto hijo, presentó a Patience la necesidad de apoyar a su familia. Reconociendo su talento, se asoció con su hermana, Rachel Wells (también viuda), para transformar su hobby en una ocupación a tiempo completo. Juntas, establecieron un negocio creando bustos y figuras realistas en cera teñida – una forma de arte popular durante ese período.

Éxito en América Colonial

Los trabajos de las hermanas ganaron rápidamente popularidad, atrayendo la atención por su realismo y detalle. Para 1770, habían abierto un exitoso taller de cera en la ciudad de Nueva York y comenzaron a dar sus obras en gira a Filadelfia y Charleston. Los testimonios contemporáneos, como los del médico Solomon Drowne, atestiguan la calidad impresionante de sus creaciones.

Relocación a Londres e Reconocimiento Internacional

Un devastador incendio en junio de 1771 destruyó muchas de las esculturas de Patience Wright, lo que provocó su traslado a Londres, Inglaterra. A través de una conexión con Jane Mecom, hermana del reverenciado Benjamin Franklin, ingresó a la sociedad londinense y estableció un nuevo espectáculo de cera que presentaba tableaux históricos y figuras famosas.

Comisiones Reales y Logros Artísticos

Patience Lovell Wright’s talento pronto atrajo la atención real. Recibió una invitación para esculpir al Rey Jorge III, lo que marcó un logro significativo para un artista estadounidense. Esto condujo a comisiones de otros miembros de la realeza y la nobleza británica. Aunque creó al menos cincuenta y cinco obras a lo largo de su carrera, solo una escultura a tamaño completo se conserva hoy en día: la figura del Lord Chatham (William Pitt).

Estilo Artístico e Influencias

El estilo de Wright se caracterizó por una notable habilidad para capturar retratos en cera. Sus retratos eran a tamaño real o en forma de busto, adornados con ropa real y ojos de vidrio, creando un efecto increíblemente realista. A menudo colocaba sus figuras dentro de escenas que representaban sus actividades o roles en la vida, agregando profundidad narrativa a su trabajo.

Significado Histórico

Patience Lovell Wright’s legado se extiende más allá de sus logros artísticos. Como la primera escultora nacida en América, allanó el camino para las generaciones futuras de artistas y contribuyó significativamente al desarrollo de la escultura en América. Su éxito tanto en América colonial como en Londres demostró el potencial para que los artistas estadounidenses lograran reconocimiento internacional.

Logros Principales

• Primera escultora nacida en América
• Estableció un exitoso negocio de cera en América Colonial
• Esculpió al Rey Jorge III y a otros miembros de la realeza británica
• Creó retratos realistas en cera que eran muy solicitados