Jacob Eichholtz (1776–1842)

Jacob Eichholtz var en tidig amerikansk romantisk viktoriansk porträttmålare, känd främst för över 800 porträtt. Han var självlärt och fångade Pennsylvania och Mellanatlanten inför sina ögon. Föräldrar till Eichholtz var Leonard och Catharine Eichholtz, som ägde och drev Bull’s Head Tavern på östkensington i Lancaster; hans far deltog i den amerikanska revolutionen. Vid ålder 11 gick Jacob tillsammans med sina bröder till Franklin College i Lancaster där han lärde sig de tre R:n – läsning, skrivning och räkneverkställighet. Han tog också lektioner från en målare sedan hans föräldrar märkte hans naturliga drag att rita, men slutligen blev han lärd av ett koppararbete som arbetade med kopparplåt och gjorde kaffekärl och tvättfat för att diversifiera sitt företag och tillfredsställa sin passion för måleri. Efter flera år arbetade Eichholtz som koppararbete och öppnade senare ett eget verkstad där han arbetade med koppar och tin samt tillverkade många andra föremål av metall mellan åren 1800 och 1813. Han hade redan vid denna tidpunkt förvärvat en respektabel handel och utvecklat ett företag som var mycket större än Lancaster och kulturen mycket olika från den tyska bakgrunden hos hans föräldrar. Efter att ha studerat konst och musik vid Franklin College, där han tog lektioner från flera välkända målare och musikpedagoger, började Eichholtz sin karriär som självlärt konstnär och utvecklade sina färdigheter genom praktisk erfarenhet och kopiering av verk från andra mästare. Detta är särskilt viktigt eftersom många framstående amerikanska konstnärer av denna tid hade utbildats vid samma institutioner och följde ofta samma väg till konstnärlig excellens. Eichholtz var också en aktiv medlem av flera konstnärliga föreningar och samhällen, vilket gav honom möjlighet att träffa andra konstnärer och konstsamlare samt att främja konstnärlig utveckling i sina omgivningar. Han arbetade även som målare för många offentliga projekt och byggnader, vilket bidrog till att skapa ett estetiskt värde för hans hemstad och dess kultur. Detta är särskilt viktigt eftersom Eichholtz var en av de första amerikanska konstnärerna att använda nya tekniker och material för att skapa verk som skulle vara både praktiska och visuellt imponerande. Han använde ofta olja på duk, vilket var den dominerande teknik för porträttmålning under viktorianska tiden och som säkerställde att hans verk skulle vara både hållbara och estetiskt tilltalande för framtida generationer. Förutom sina konstnärliga prestationer var Eichholtz också en engagerad samhällsman och aktiv medlem av flera välgörenhetsorganisationer och utbildningsinstitutioner. Han stödde bland annat grundandet av Lancaster High School och arbetade aktivt för att främja utbildning och kultur i sitt område. Detta är särskilt viktigt eftersom Eichholtz var en förebild för många andra ungdomar och män som ville utveckla sina färdigheter och kunskaper samt bidra till samhällets välbefinnande. Han var också en entusiastisk samlare av konstverk och antikviteter, vilket gav honom möjlighet att skapa ett personligt hem som återspeglar hans smak och värderingar samt att främja konstnärlig utveckling och kulturhistoria i Lancaster och Pennsylvania. Detta är särskilt viktigt eftersom Eichholtz var en av de första amerikanska konstnärerna att använda sina ekonomiska resurser för att stödja konstnärliga projekt och utbildningsinstitutioner samt att skapa ett kulturellt arv som skulle vara känt och uppskattat långt efter hans död. Förutom sitt arbete som målare och samlare var Eichholtz också en aktiv medlem av flera samhällsorganisationer och föreningar, vilket gav honom möjlighet att träffa andra människor och skapa kontakter samt att främja socialt ansvar och engagemang i sina omgivningar. Han var särskilt engagerad i arbetet för Lancaster High School och stödde dess utveckling genom donationer och frivilligt arbete. Detta är särskilt viktigt eftersom Eichholtz var en förebild för många andra ungdomar och män som ville utveckla sina färdigheter och kunskaper samt bidra till samhällets välbefinnande och utbildning."