İlk Yaşam ve Eğitim
- Doğum: 28 Ocak 1900, Merion Square, Pennsylvania
- Ebeveynler: George Washington Neel (muhasebeci) ve Alice Concross Hartley Neel
- Aile, 1900'lerin başında Colwyn, Pennsylvania'ya taşındı.
- Beş çocuktan dördüncüsüydü; küçük yaşlarda ağabeyi Hartley'nin kaybını yaşadı.
- Kadınlara yönelik beklentilerin sınırlı olduğu orta sınıf bir ailede büyüdü.
- Liseden mezun olduktan sonra ailesine destek olmak için bir büro işine girdi.
- Geceleri Philadelphia'da sanat dersleri aldı.
- 1921 yılında Philadelphia Kadın Tasarım Okulu'nun (şimdiki Moore College of Art & Design) güzel sanatlar programına kayıt yaptırdı.
- Empresyonizmi reddederek, Robert Henri'nin etkisinde kalan Ashcan Okulu realizmini benimsedi.
- Resim alanında iki kez mansiyon kazandı ve 1925 yılında Kern Dodge Ödülü'ne layık görüldü.
- 1925 yılında Philadelphia Kadın Tasarım Okulu'ndan mezun oldu.
Evlilik, Havana ve İlk Kariyer Yılları
- 1 Haziran 1925'te Kübalı ressam Carlos Enríquez ile evlendi.
- Küba avangart hareketinin kucakladığı Havana'ya taşındı.
- Siyasi bilincini ve eşitlik tutkusunu Havana yıllarında geliştirdi.
- 1927 yılında XII Salon des Bellas Artes'ta, Eduardo Abela ve Marcelo Pogolattı gibi önde gelen Kübalı sanatçılarla birlikte eşiyle sergi açtı.
- Havana'da ilk solo sergisini gerçekleştirdi (tarih kesinleşmemiştir).
- Kızı Santillana 1926 yılında dünyaya geldi ancak trajik bir şekilde ertesi yıl difteri nedeniyle hayatını kaybetti.
Amerika Birleşik Devletleri'ne Dönüş ve Kişisel Mücadeleler
- 1927 yılında ikinci kızı Isabella Lillian (Isabetta) ile birlikte Amerika Birleşik Devletleri'ne döndü.
- Carlos Enríquez, Isabetta'yı da yanına alarak Küba'ya geri döndü.
- Bu kayıpların ardından sinir krizi geçirdi ve intihar girişiminde bulundu.
- Philadelphia Genel Hastanesi'nin intihar servisinde tedavi gördü.
- 1931 yılında durumu stabil kabul edildikten sonra ailesinin evine geri döndü.
- Sonraki ilişkileri çalkantılı geçti ve bu süreçten iki çocuğu daha dünyaya geldi.
Sanatsal Üslup ve Temel Temalar
- Üslup: Çizgi ve rengin empresyonist kullanımı; psikolojik keskinlik; duygusal yoğunluk.
- Konu: Öncelikli olarak arkadaşlar, aile, sevgililer, şairler, sanatçılar ve yabancılardan oluşan portreler.
- Temalar: Annelik, kayıp, kaygı, insanlık durumu, toplumsal eleştiri.
- Önemli eserleri arasında, bir doğum kliniğindeki anneleri ve bebekleri kasvetli bir şekilde tasvir eden "Well Baby Clinic" yer alır.
- Portreleri, kadınların nesneleştirilmeye karşı farkındalığını göstermek adına "kadın bakış açısını" (female gaze) kullanarak geleneksel kadın tasvirlerine sıklıkla meydan okumuştur.
Tanınırlık ve Miras
- Soyut Dışavurumculuğun yükselişi sırasında başlangıçta göz ardı edildi.
- 1970'lerde önemli bir eleştirel tanınırlık kazandı.
- 1979 yılında Başkan Jimmy Carter'dan Ulusal Kadın Sanat Kurulu ödülünü aldı.
- Houston Güzel Sanatlar Müzesi küratörü Barry Walker tarafından "20. yüzyılın en büyük portre sanatçılarından biri" olarak nitelendirildi.
- Eserlerinden oluşan bir retrospektif sergi, 2010 yılında Houston Güzel Sanatlar Müzesi tarafından düzenlendi.
- Çalışmaları; dürüstlüğü, psikolojik derinliği ve insan deneyimini güçlü bir şekilde tasvir etmesi nedeniyle anılmaya devam etmektedir.
- Ölüm: 13 Ekim 1984.
