Карлтон Уоткинс: Пионер пейзажной фотографии

Ранние годы и истоки (1829–1851)

• Родился: 11 ноября 1829 года, Онеонта, Нью-Йорк.
• Карлтон Э. Уоткинс был старшим из восьми детей, рожденных в семье плотника Джона и владелицы гостиницы Джулии Уоткинс.
• Его детство прошло в сельской местности, где он оттачивал навыки охотника и рыбака, а также активно участвовал в жизни общины, занимаясь в хоровом клубе и пресвитерианском церковном хоре.
• В 1851 году, ведомый мечтой о быстром обогащении, Уоткинс вместе со своим детским другом Коллисом Хантингтоном отправился в Сан-Франциско.

Начало карьеры и первые шаги в фотографии (1851–1861)

• Хотя поиски золота поначалу не принесли плодов, и Уоткинс, и Хантингтон в конечном итоге нашли успех в своих областях.
• Прежде чем стать книжным клерком в магазине Джорджа Мюррея, Уоткинс работал поставщиком провизии для горнодобывающих предприятий.
• Переломный момент: Неожиданная вакансия в студии дагеротиписта Роберта Х. Вэнса привела Уоткинса к ученичеству, несмотря на полное отсутствие у него предварительного опыта в фотографии.
• Он быстро овладел этим искусством, превзойдя своего наставника и заслужив репутацию мастера, создающего высококачественные работы.
• К 1858 году Уоткинс основал собственный фотографический бизнес, выполняя такие заказы, как иллюстрирование Калифорнии для Джеймса Мейсона Хатчинса и документирование золотодобывающих поместий.

Йосемити и эпоха «гигантских пластин» (1861–1867)

• Поворотный пункт: В июле 1861 года Уоткинс отправился в долину Йосемити, вооружившись камерой для съемки на гигантских пластинах (использовавшей стеклянные пластины размером 18x2ланч дюймов) и стереоскопической камерой.
• Он создал одни из первых детальных фотографий Йосемити, представив ее величие аудитории на востоке страны.
• Эти изображения сыграли решающую роль в убеждении Конгресса сохранить долину Йосемити как национальный парк — истинное свидетельство силы визуальной документации.
• В 1864 году он получил заказ от Геологической службы штата Калифорния на фотографирование Йосемити.
• В 1867 году он открыл свою первую публичную галерею и участвовал в Всемирной выставке в Париже, где был удостоен медали за свои работы.

Успех, невзгоды и поздние годы (1867–1916)

• В «Галерее искусства Йосемити» Уоткинса было представлено более ста масштабных видов Тихоокеанского побережья и тысячи стереоскопических изображений.
• Трудности в бизнесе: Несмотря на художественный успех, Уоткинс столкнулся с проблемами управления бизнесом и потерял свою галерею из-за кредитора Дж. Дж. Кука, который впоследствии тиражировал его работы без указания авторства из-за отсутствия законов об авторском праве на фотографии в то время.
• В ответ на это он создал «Новую серию» снимков, пытаясь вернуть контроль над своим творческим видением.
• В 1879 году Уоткинс женился на Фрэнсис Снид, и у них родилось двое детей: Джулия (родилась в 1881 г.) и Коллис (родился в 1883 г.).
• Прогрессирующая потеря зрения затрудняла его работу в 1890-х годах, что в конечном итоге привело к невозможности выполнить заказ Фиби Херст.

Последние годы и наследие

• Финансовые трудности вынудили семью Уоткинсов прожить в железнодорожном вагоне в течение восемнадцати месяцев.
• Землетрясение и пожар в Сан-Франциско 1906 года уничтожили его студию вместе с бесчисленным количеством фотографий и негативов.
• Уоткинс уехал на ранчо Капей, но в 1910 году был признан недееспособным и помещен в государственную психиатрическую больницу Напа.
• Смерть: Он скончался в 1916 году и был похоронен в безымянной могиле на территории больницы.
• Наследие Уоткинса живет как наследие пионера пейзажной фотографии, чьи снимки не только запечатлели красоту американского Запада, но и сыграли ключевую роль в его сохранении.