Metaphysical Interior with Biscuits

Livet til Giorgio De Chirico

Født den 10. juli 1888 i Volos, Hellas, trådte Giuseppe Maria Alberto Giorgio de Chirico inn i en verden formet av bevegelse og mangfoldige røtter. Hans far, Evaristo de Chirico, arbeidet som ingeniør, et yrke som ofte krevde at familien flyttet på seg. Hans mor, Gemma Cervetto, var en genovese baronisse med greske røtter fra Smyrna. Denne blandingen av identiteter betydde at Giorgio De Chirico vokste opp som en gresk-født italiener, et særpreg som skulle følge ham gjennom hele livet som både kunstner og forfatter.

Dynamikken i familien var preget av intellektuell og kreativ energi. Hans bror, Andrea Francesco Alberto, ville etter hvert finne sin egen vei i litteraturens og musikkens verden under pseudonymet Alberto Savinio. Mens familiens liv var påvirket av farens profesjonelle forpliktelser, ble grunnlaget for Giorgio De Chiricos egen vei lagt i Middelhavet, midt i den klassiske atmosfæren i hans fødested.

Tidlig liv, familie og utdanning

Giorgio De Chirico ble født i Volos i Hellas i 1888, og vokste opp i en familie preget av konstant bevegelse og mangfoldige røtter. Hans far, Evaristo, var en siciliansk ingeniør, mens hans mor, Gemma, var en genovese kvinne med greske røtter fra Smyrna. Denne sammensmeltningen av identiteter betydde at hans tidlige år ble tilbrakt i et hjem hvor ulike kulturer møttes. Familien flyttet til slutt til Tyskland etter farens død i 1905, en overgang som senere skulle komme til å prege hans perspektiv på verden.

Hans formelle utdanning begynte i fødebyen. Fra omkring 1900 eller 1903 studerte han tegning og maleri ved Athens Polytechnic. Disse tidlige leksjonene ga ham et solid fundament i tradisjonelle teknikker og lærte ham disiplinen som kreves for presis representasjon. Det var i denne perioden han for første gang begynte å uttrykke seg gjennom kunsten, da han skapte et enkelt stilleben av sitroner som markerte begynnelsen på hans kreative liv.

Søken etter dypere instruksjon førte ham til slutt til Kunstakademiet i München. I dette nye miljøet studerte han under Gabriel von Hackl og Carl von Marr. Den akademiske strengheten i München, kombinert med den intellektuelle atmosfæren i det førkrigstidens Europa, bidro til å forme de tekniske ferdighetene han senere skulle bruke til å utforske langt mer komplekse og urovekkende motiver.

De formative årene i München

Tapet av faren i 1906 endret familiens livsløp og førte dem til Tyskland. I München ble den unge kunstneren tatt opp ved Kunstakademiet, et sted hvor omgivelsene begynte å forme hans indre verden. Han tilbrakte mye av sin tid med å absorbere det tunge, symbolske bildespråket til Arnold Böcklin og Max Klinger. Disse kunstnerne tilbød en måte å betrakte verden på som føltes dypt knyttet til det underbevisste, en bevegelse bort fra den enkle representasjonen av objekter og mot noe langt mer mystisk.

Hans studier var ikke begrenset til lerretet. Han tilbrakte utallige timer med å lese verkene til Friedrich Nietzsche, Arthur Schopenhauer og Otto Weininger. Deres ideer om menneskelig begjær som en irrasjonell kraft, og virkelighetens subjektive natur, ble værende hos ham og ga en filosofisk tyngde til hans visuelle utforskninger. Denne perioden var en tid preget av intens intellektuell og kreativ modning, hvor grensene for hva han kunne male begynte å utvides gjennom påvirkningen fra disse tenkerne.

Innvirkningen fra hans tyske utdannelse er tydelig i hans tidlige produksjon. Maleriet fra 1909, Den døende kentaur, bærer preg av den klare innflytelsen fra Böcklins stil. Det skildrer en ung mann som navigerer i spenningsfeltet mellom klassisk tradisjon og en ny, urovekkende måte å se verden på. Denne epoken i München ga ham verktøyene og ideene som til slutt gjorde det mulig for ham å betrakte et enkelt torg eller en ensom statue, og se noe langt dypere enn det umiddelbare.

Fødselen av metafysisk kunst

Rundt 1909 begynte en ny måte å se verden på å ta form i hans arbeid, en stil han selv kalte "metafysisk" kunst. Dette var ikke en plutselig endring, men snarere en langsom fremvekst av noe fremmed og stille. Da han flyttet til Firenze i 1910, satte byens atmosfære dype spor i ham. Han følte seg trukket mot enkelheten i Giottos univers og de særegne kvalitetene i det primitive toskanske maleriet. Disse impulsene hjalp ham med å løsrive seg fra de tunge, akademiske tradisjonene han tidligere hadde lært, noe som åpnet opp for en utforskning av en mer avskallet og urovekkende virkelighet.

Et avgjørende øyeblikk i denne utviklingen fant sted under et besøk til Piazza Santa Croce. Opplevelsen der ble værende i ham, og fant til slutt veien til lerretet i The Enigma of an Autumn Afternoon. Hans metafysiske periode strakte seg fra 1909 til 1919, et tiår hvor han søkte å fange verdens skjulte og ofte ensomme essens. Han grunnla til slutt kunstretningen scuola metafisica, en gruppe som delte denne interessen for den dype stillheten og mystikken som skjuler seg i hverdagens rom.

• The Enigma of an Autumn Afternoon
• The Enigma of the Oracle
• The Enigma of the Hour

Årene i Paris og forbindelser til surrealismen

I juli 1911 flyttet Giorgio De Chirico til Paris, en by som skulle komme til å bli en sentral scene for hans utviklende visjon. Han var ingen fremmed for datidens intellektuelle strømninger, men atmosfæren i den franske hovedstaden tilbød en helt ny form for energi. I løpet av disse årene møtte han poeten Guillaume Apollinaire, en skikkelse som skulle få en betydelig tilstedeværelse i hans liv. Innen 1913 var hans tilstedeværelse i det parisiske kunstmiljøet umulig å ignorere, da han fanget oppmerksomheten til både Pablo Picasso og Apollinaire. Disse møtene plasserte ham i hjertet av et kulturelt landskap i endring, hvor grensene for hva som kunne avbildes på et lerret ble testet kontinuerlig.

Hans profesjonelle status vokste i takt med at han navigerte i kunstmarkedets komplekse nettverk. I 1914 signerte han en kontrakt med kunsthandleren Paul Guillaume, et trekk som sementerte hans posisjon blant avantgarden. Denne perioden var preget av en følelse av rask bevegelse og dype forbindelser, idet han beveget seg gjennom kretsene til de mest innflytelsesrike tenkerne og skaperne i sin tid. Hans opphold i Paris var ikke bare et opphold i en ny by, men en periode med intenst engasjement i ideene som til slutt skulle forme surrealismen. Han var en del av en generasjon som betraktet det kjente, men som så noe langt fremmedere under overflaten.

Teknikk og metafysisk stil

Giorgio De Chirico sin tilnærming til maleriet var en måte å se forbi hverdagens overflate på, for å avdekke en skjult og urovekkende poesi. Hans metafysiske verk føles ofte som om de er frosset i tid, preget av en uhyggelig stillhet som gir betrakteren en følelse av å ha trådt inn i en stille, ensom drøm. Han oppnådde dette gjennom en bevisst bruk av lange, dramatiske skygger som strekker seg over tomme rom, noe som skaper en følelse av tung, forventningsfull taushet. Lyset i disse scenene føles ofte unaturlig, og kaster et skjær som ikke helt samsvarer med stillheten i objektene det berører.

Måten han organiserte rommet på var tilsiktet forvirrende. Han benyttet seg av ulogiske perspektiver og tvungen perspektiv for å skape et illusorisk rom som trosser naturlovene. Denne teknikken gjør at arkitekturen i hans torg føles både massiv og merkelig fjern på samme tid. Han plasserte ofte klassisk arkitektur side om side med urovekkende elementer, som truende statuer eller ansiktsløse mannequiner, for å skape en følelse av spenning. Disse figurene fremstår ofte som hule skall, noe som forsterker følelsen av isolasjon og menneskehetens mysterium. Ved å stille ut disse kjente, men fremmede objektene, inviterte han til en følelse av nostalgi og en opplevelse av å være alene i en verden av gåter.

• The Enigma of an Autumn Afternoon
• The Song of Love
• The Red Tower
• The Uncertainty of the Poet

Hovedverkene til kunstneren

I de tidlige årene av sin karriere begynte Giorgio De Chirico å utvikle det visuelle språket som skulle definere hans rykte. I 1910 produserte han The Enigma of the Oracle, et verk som signaliserte hans voksende interesse for det fremmede og det uforklarlige. Innen 1913 ble hans tilstedeværelse i kunstverdenen merket i London, hvor The Uncertainty of the Poet ble stilt ut ved Tate Gallery. Disse tidlige verkene støttet seg ofte på en følelse av stillhet, der tomme rom ble brukt for å skape en atmosfære av lavmælt spenning.

Etter hvert som stilen hans modnet, ble bildene enda mer særegne. Han malte The Song of Love i 1914, et verk som fanger den urovekkende atmosfæren fra hans metafysiske periode. Senere, i 1916, skapte han The Jewish Angel, som i dag er en del av samlingen til Metropolitan Museum of Art i New York. Denne perioden i hans liv var preget av en fascinasjon for hvordan klassiske former kunne føles malplasserte i en moderne, ensom setting.

Da han nådde 1920-tallet, begynte hans tilnærming til motivene å endre seg. I 1922 fullførte han The Prodigal Son, et verk som reflekterer hans overgang mot en mer klassisk stil. Dette maleriet bruker en mannequin for å representere sønnen, og plasserer et kjent bibelsk tema inn i en fremmed, steinaktig virkelighet. Hans produksjon gjennom disse tiårene viser en mann som konstant gjenundersøker forholdet mellom den synlige verden og sinnets skjulte tanker.

Senere stil og nyklassisisme

Innen 1919 begynte den urovekkende, drømmeaktige logikken som hadde definert hans tidligere verker å vike plass. Giorgio De Chirico beveget seg bort fra den metafysiske tilnærmingen som en gang hadde vært hans fremste kjennetegn, og vendte seg i stedet mot en mer tradisjonell måte å se verden på. Han omfavnet en nyklassisk og nybarokk stil, i søken etter en annen form for orden i sine komposisjoner. Dette var ikke et fullstendig brudd med hans fortid, men snarere en måte å gjenoppsøke sine gamle temaer gjennom et nytt estetisk blikk. Han vendte tilbake til motivene som en gang hadde hjemsøkt hans lerreter, men fremstilte dem med en annen sensitivitet, med et fokus på en mer strukturert og klassisk formforståelse.

Dette skiftet i hans kunstneriske retning ble tydelig synlig i løpet av 1920-tallet. Hans arbeider i denne perioden begynte å favorisere klarheten og tyngden i de klassiske tradisjonene fremfor ungdomstidens ulogiske perspektiver. Et betydelig eksempel på denne overgangen er maleriet Den tapte sønn, som markerer øyeblikket han begynte å utforske denne nye nyklassiske retningen. I dette verket tolkes motivet gjennom et blikk av steinlignende figurer, en sammensmelting av hans interesse for det klassiske og hans vedvarende fascinasjon for den mannequin-aktige formen.

• Den tapte sønn (1922)

Arv og innflytelse på surrealismen

Ringvirkningene fra Giorgio De Chirico sine metafysiske utforskninger strakte seg langt utover de stille, skyggelagte torgene han malte. Hans arbeid fungerte som en livsviktig forløper til surrealismen, ved å tilby en ny måte å betrakte verden på gjennom det underbevisste sitt prisme. Ved å skrelle bort hverdagens logikk, tilbød han et visuelt språk som andre senere ville adoptere for å utforske det irrasjonelle. Kunstnere som René Magritte og Salvador Dalí fant dyp inspirasjon i hans metafysiske malerier, og trakk veksler på hans evne til å skape spenning gjennom uventede sammenstillinger og forvrengte perspektiver.

Denne innflytelsen var ikke begrenset til surrealistene alene. Hans tilnærming til å skildre virkeligheten med en forhøyet følelse av mystikk og psykologisk dybde satte også spor i den magiske realismen. Han viste at det hverdagslige kunne bære på en skjult, urovekkende tyngde dersom det ble betraktet fra den rette vinkelen. Hans evne til å manipulere rom og skygge bidro til å forme hvordan påfølgende generasjoner nærmet seg forholdet mellom den synlige verden og det indre sinn.

Selv om hans egen stil endret seg i de senere år, forble hans posisjon i kunstverdenen betydningsfull. I 1974 ble han valgt inn i det franske kunstakademiet, Académie des Beaux-Arts, en anerkjennelse av den dype påvirkningen hans visjon hadde på den moderne kunstens utvikling. Hans ettermæle lever videre i måten vi oppfatter de merkelige, stille hjørnene i vår egen virkelighet på.

De senere år og hans bortgang

Ettersom tiårene gikk, gjennomgikk det personlige livet til Giorgio De Chirico betydelige endringer. I 1925 giftet han seg med den russiske danseren Raissa Gurievich. Dette ekteskapet ble etterfulgt av et nytt i 1930, da han giftet seg med Isabella Pakszwer Far. Disse kapitlene i hans liv utspilte seg mens han fortsatte å navigere i de skiftende strømningene i den europeiske kunstscenen, der han beveget seg mellom ulike estetiske sanseligheter og opprettholdt sin tilstedeværelse i kontinentets kulturelle sentre.

De siste årene av hans liv ble tilbrakt i Italia. Han gikk bort den 20. november 1978 i Roma, Italia. Hans nærvær i byen forble en del av dens historie lenge etter hans død. I 1992 ble hans levninger flyttet til kirken San Francesco a Ripa i Roma, som et siste hvilested for mannen som hadde tilbrakt så mye av sitt liv med å utforske de stille, fremmede rommene i menneskesinnet.