Edwin Lord Weeks - En Livets Konstnär

Edwin Lord Weeks var född nära Boston och utbildades i Boston och Newton offentliga skolor, även om han ägnade mycket av sitt vuxna liv utanför USA. Hans konstnärliga karriär började 1869 med en skissresa till Florida, sedan vidare till Surinam och andra destinationer i Sydamerika. Återvändande till Massachusetts målade Edwin Lord Weeks kortvarigt landskap och historiska målningar i Boston. Efter Boston lämnade han Paris där han studerade med Léon Bonnat och även under Jean-Léon Gerome vid École des Beaux-Arts. Weeks, som Gerome också var intresserad av orientalistisk konst och som student reste till Nordafrika, Spanien och Mellanöstern. Han träffades bland annat Robert Gavin, en skotsk akademiker och målare. I 1872 återvände Weeks till Massachusetts, gifte sig med sin kusin Frances Rollins Hale och grundade ett studio i Newton. Efter mindre än ett år följde den unge Weeks Robert Gavin på en resa till Medelhavet och Marocko där han spenderade hela sina dagar målande—kungliga personer, människor på gatan, arkitektur—och utvecklade sina fotografier. Detta första möte med öst skulle påverka hans konstnärliga utveckling betydligt. Weeks återvände till Marocko ett år efter detta och reste från Tangiers till Fez på landväg; erhöll tillstånd att måla på gatorna i Marrakech där han dokumenterade lokal arkitektur och monument. Hans målning ”A Moroccan Camel Driver” är hans första målning som visades på Salonen 1878 i Paris där han fick positiv erkännande och snart uppnådde nationell berömmelse. Weeks fortsatte att göra konstnärliga expeditioner till Persien, Turkiet och Indien. Han var en av de första amerikanska konstnärerna att besöka Indien och hans verk från denna resa är bland annat målade i Mathura och Benares där han studerade och utvecklade sina fotografier. Weeks målningar under 1880-talet emulerade Gerome och hans målning ”Departure” från Stronghold skulle vara typisk för den stil han föredrog under denna tidpunkt. Efter att Weeks hade kommit till Paris arbetade han nära Bonnat och det är sannolikt att han kände Gerome socialt. Det är känt att Weeks var medlem av flera konstorganisationer och erhöll många pris och erkännande genom hela sin internationella karriär. Hans målningar från dessa resor visar uppmärksamhet till detalj, expert användning av ljus och skugga och förmedlar en känsla av närvaro och autenticitet. Han var också medlem i Légion d'honneur där han fick ett pris för sitt arbete och hans konstverk är bland annat målade i Mathura och Benares där han studerade och utvecklade sina fotografier.