De geschiedenis en de oorsprong van het Kunstmuseum Basel
Het Kunstmuseum Basel is het oudste publieke kunstmuseum van Zwitserland. De wortels van deze instelling reiken terug tot 1671, het jaar waarin de stad en de universiteit van Bazel het Amerbach-kabinet verworven, een prestigieuze privécollectie van de familie Amerbach. Deze historische acquisitie legde het fundament voor wat zou uitgroeien tot een van de oudste en meest omvangrijke publieke museumcollecties in Europa. Sinds de zeventiende eeuw is de instelling gestaag gegroeid en heeft zij haar bezit voortdurend uitgebreid met een ongekende diversiteit aan kunstwerken die verschillende eeuwen doorkruisen.
Vandaag de dag omvat de collectie meer dan 300.000 werken. De historische diepgang van het museum vindt haar oorsprong in deze vroege accumulatie van kunst, die een continu onderzoek naar de visuele geschiedenis mogelijk maakt, van de vijftiende eeuw tot aan de dag van vandaag. Door het zorgvuldig bewaren van deze uitgebreide collecties behoudt het museum zijn wetenschappelijke focus, waardoor de nalatenschap van de oorspronkelijke Amerbach-collectie de kern vorm blijft van zijn unieke identiteit.
Architectuur en de drie museumlocaties
De instelling is verspreid over drie unieke locaties die elk een eigen karakter hebben. Het hart van het museum wordt gevormd door de Hauptbau, een authentiek gebouw uit de negentiende eeuw dat via een ondergrondse gang verbonden is met de Neubau. Waar de Hauptbau de hoofdcollecties herbergt, werd de Neubau in 2016 geopend om ruimte te bieden aan tijdelijke tentoonstellingen en meesterwerken uit de tweede helft van de twintigste eeuw. Aan de oevers van de Rijn bevindt zich bovendien een derde, afzonderlijk gebouw, het Kunstmuseum Basel Gegenwart, dat speciaal is ontworpen als een broedplaats voor hedendaagse kunst.
De indeling van de Hauptbau nodigt uit tot een vloeiende reis door de verschillende tijdperken van de kunstgeschiedenis. Op de begane grond vindt men de entree, de museumwinkel en het bistrogedeelte. Direct daaronder, op het niveau -1, wordt de bezoeker verwelkomd door bijzondere thema-exposities, zoals "First Homosexuals". De verdiepingen daarboven zijn prachtig geordend per tijdperk: de tweede verdieping voert u langs de middeleeuwen, de Renaissance, en de kunst uit de zeventiende, achttiende en negentiende eeuw, terwijl de derde verdieping volledig is gewijd aan de collecties van het modernisme.
Diverse Collecties en Artistieke Tijdperken
De collecties van het museum strekken zich uit over meerdere eeuwen en zijn prachtig georganiseerd binnen de verschillende architecturale ruimtes van het instituut. In het Hauptbau herbergt de tweede verdieping kunst uit de middeleeuwen en de Renaissance, die zich uitstrekt tot de 17e, 18e en 19e eeuw. De derde verdieping van hetzelfde gebouw is volledig gewijd aan de collecties van het modernisme. Deze collecties omvatten meesterwerken van impressionisten en modernisten zoals Pablo Picasso, Van Gogh, Modigliani, Munch, Renoir, Monet, Cézanne en Sisley.
De collectie biedt tevens een indrukwekkend overzicht van belangrijke Nederlandse meesters, waaronder Rubens, Rembrandt, Bruegel en Brugghen. In het Neubau verschuift de focus naar de tweede helft van de twintigste eeuw, waar ruimte is voor bijzondere tentoonstellingen en kunstwerken van na 1950. Deze ruimte biedt tevens een podium aan significante Amerikaanse kunst die na 1950 is ontstaan.
Meesterwerken en Vooraanstaande Kunstenaars
Het museum geniet wereldwijde erkenning dankzij de indrukwekkende verzameling werken van de familie Holbein. Deze collectie omvat de meesterlijke schilderijen van Hans Holbein de Oude en zijn zoon, Hans Holbein de Jonge, wier aanwezigheid de historische diepgang van de instelling vormt. Maar de rijkdom van de collectie reikt veel verder dan de Renaissance; de muren herbergen ook de visionaire werken van Paul Klee, Andy Warhol, Marc Chagall, Georges Braque, Piet Mondrian, Salvador Dalí en Franz Marc.
De dynamiek van het modernisme en de artistieke stromingen van de twintigste eeuw komen tot leven door middel van specifieke, iconische meesterwerken. Zo wordt de emotionele kracht van Marc Chagall tastbaar in het werk The Falling Angel, daterend uit circa 1947. Ook de expressieve energie van Oskar Kokoschka vindt een krachtig vertrekpunt in Bride of the Wind, geschilderd rond 1914. Deze schatten gaan in dialoog met een divers spectrum aan internationale kunst, dat een tijdloze reis maakt van de vroege vijftiende eeuw tot aan de hedendaagse kunst.
De artistieke beleving wordt verder verrijkt door de aanwezigheid van sculptuur. De beelden van Rodin vinden hun plek, zowel in de verstilde museumzalen als in de serene sfeer van de tuin. De enorme breedte van de collectie wordt nader gedefinieerd door de volgende werken:
- The Falling Angel, circa 1947 - Marc Chagall
- Bride of the Wind, circa 1914 - Oskar Kokoschka
