एक मिजाज चुनें और कमरा स्वयं उसका उत्तर देता है — रोशनी ठंडी या गर्म हो जाती है, हवा की गति बदल जाती है, और अंधेरे से केवल वही कलाकृतियाँ उभरकर सामने आती हैं जिनमें वह अहसास समाहित होता है। बाकी सब परछाइयों में ओझल हो जाता है।
प्रारंभिक जीवन और शिक्षा 1857 में मैसाचुसेट्स के बोस्टन में जन्मे, हैमिल्टन सुटन स्मिथ ने एक ऐसे जीवन पथ का अनुसरण किया जिसे किसी एक श्रेणी में बांधना कठिन है। जॉन जे. और जॉर्जियाना स्मिथ की छह संतानों में तीसरे और एकमात्र पुत्र होने के नाते, उनके शुरुआती वर्षों में उन कलात्मक अभिरुचियों का कोई संकेत नहीं था जो अंततः उनकी पहचान बनने वाली थीं। प्रारंभ में, उन्होंने एक पारंपरिक मार्ग चुना और एक वकील एवं दंत चिकित्सक के रूप में शिक्षा प्र
ाप्त की। हालाँकि, इन व्यवसायों ने कभी भी उनकी कल्पना को पूरी तरह से नहीं जकड़ा। फोटोग्राफी के प्रति एक उभरते हुए आकर्षण ने धीरे-धीरे उन्हें अपनी ओर खींचना शुरू कर दिया, जो अंततः उन्हें उस पथ पर ले गया जहाँ वे समय के क्षणों को कैद कर सके और उन्हें आने वाली पीढ़ियों के लिए सुरक्षित रख सकें। वाशिंगटन डी.सी. के एक दस्तावेजीकार स्मिथ का वास्तविक आह्वान एक फोटोग्राफर के रूप में प्रकट हुआ, और राष्ट्र की राजधानी—वाशिंगटन, डी.सी.—उनका मुख्य क…