Première Vie et Carrière
- Né : Birmingham, Royaume-Uni (1746), baptisé le 20 mai 1746 dans l'église paroissiale de St Martin.
- Parents : Richard Ashford.
- Déménagé à Dublin, en Irlande, en 1764 à l’âge de dix-huit ans.
- A initialement travaillé au Bureau des armements, vérifiant les armements.
- Marié vers 1775 ; a eu deux fils et une fille.
- Ses premières œuvres comprenaient des peintures florales et des natures mortes.
- Exposé avec la Société des artistes de William Street à partir d'environ 1767.
Développement en tant que peintre paysagiste
- À partir de 1772, a commencé à exposer des paysages, recevant des prix à la Royal Society of Arts de Dublin.
- Est devenu un peintre paysagiste professionnel après 1772.
- Émerge comme le peintre paysagiste prééminent en Irlande suite au décès de Thomas Roberts en 1778.
- A vécu dans une maison conçue par James Gandon à partir d'environ 1792.
- Son style était influencé par des peintres tels que Claude Lorraine et Richard Wilson, caractérisé par une palette continentale chaude.
Réalisations majeures et reconnaissance
- Président de la Société irlandaise des artistes : Élu en 1813.
- Premier président de la Royal Hibernian Academy : Élu en 1823.
- A peint une série de vues dans et autour de Mount Merrion pour le 4e Earl Fitzwilliam (vers 1806).
- Exposé fréquemment à la Royal Academy de Londres à partir de 1775.
- Ses œuvres ont été exposées par des institutions telles que la Society of Artists en Irlande, l'Academy of Artists à Dublin et la Cork Society for Promoting Fine Arts.
Style artistique et influences
- Vues topographiques : Se concentrait principalement sur la représentation de demeures seigneuriales et de parcs bien ordonnés.
- Influences : Claude Lorraine (utilisation de la lumière et de l'atmosphère), Richard Wilson (structure compositionnelle).
- Caractéristiques : Palette chaude, emphase sur l’ordre et l’élégance dans les paysages.
- Collaboration : A travaillé avec John Thomas Serres à partir d'environ 1790 pour incorporer des éléments de peinture figurative et marine.
Vie ultérieure et héritage
- A continué à peindre jusqu'à environ 1821.
- Décédé le 17 avril 1824 dans sa demeure à Sandymount.
- Son œuvre est conservée à la National Gallery of Ireland et au Fitzwilliam Museum, Cambridge.
- Les dons à l'Irish Heritage Trust en 2008 ont mis en évidence un regain d’intérêt pour son art.
- A influencé plus tard les peintres paysagistes irlandais tels que James Arthur O'Connor.
