Vie et pratique artistique
Walter Kampmann était un peintre, graveur, sculpteur, exlibriste et artisan allemand d'une rare polyvalence. Né à Elberfeld, en Allemagne, il a perfectionné son art à la Kunstgewerbeschule d'Elberfeld sous la direction de Heinrich Phieler et Max Bernuth. Durant ses années d'études, il a commencé à transmettre son savoir en tant qu'enseignant de l'écriture et du graphisme dès 1913. Son parcours fut marqué par l'épreuve de la Première Guerre mondiale, lorsqu'il servit comme soldat en France ; une période tumultueuse durant laquelle il a conçu diverses œuvres graphiques telles que Zum Angriff, Sturmangriff, Einschlagende Granate, Kampf et Attacke. Malheureusement, ces créations furent plus tard confisquées et détruites par les nationalistes socialistes, classées comme « art dégénéré ».
En 1919, une nouvelle étape s'ouvre pour lui lorsqu'il est nommé enseignant à l'École technique supérieure de l'industrie du textile et de l'habillement à Berlin, où il dirigeait la classe spécialisée en tissage, broderie et arts appliqués. Figure engagée, il fut membre de la Novembergruppe et du Deutscher Werkbund. En 1932, il a marqué l'histoire de l'art moderne en cofondant le groupe d'artistes Selection aux côtés de figures illustres telles que Paul Klee, Max Beckmann, Wassily Kandinsky, Oskar Moll, Georg Muche et Lyonel Feininger.
Années de déclin et héritage
L'ascension au pouvoir des nazis a plongé Kampmann dans l'adversité, lui imposant des interdictions d'exposer et de travailler en raison de son appartenance à la Novembergruppe. Licencié de son poste d'enseignant en 1937, il s'est installé à Rangsdorf, cherchant refuge dans une « émigration intérieure » pour se consacrer pleinement à ses travaux graphiques et plastiques. Son existence fut jalonnée de tourments, notamment en 1936, lorsqu'il fut interné dans un « Künstlerumschulungslager » à Hohenlychen. La guerre l'a finalement arraché à sa pratique lorsqu'il fut mobilisé dans la Luftwaffe en 1945. Après avoir été capturé par les forces anglaises à Hambourg, il regagna Rangsdorf, avant de s'éteindre à Berlin, emporté par une insuffisance cardiaque causée par l'épuisement.
Son œuvre artistique comprend des pièces telles que :
Ses créations sont aujourd'hui préservées dans de prestigieuses collections, notamment au Museum Folkwang et au mumok.
Questions et réponses
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