Premières années et formation
- Né: Medford, Oregon (1963)
- A grandi en Californie du Sud
- Fils de Barbara et Keith Ryden ; son père était un peintre spécialisé dans la restauration et la personnalisation de voitures.
- A deux sœurs et deux frères, dont l'artiste Keyth Ryden (KRK).
- Diplômé du Art Center College of Design, Pasadena, en 1987 avec une BFA.
Carrière commerciale et développement artistique précoce
- A travaillé comme artiste commercial de 1988 à 1998.
- A conçu de nombreuses pochettes d'albums pour des musiciens importants :
- L’album de début de Danger Danger, *Danger Danger*
- *Dangerous* de Michael Jackson
- *Bigger, Better, Faster, More!* des 4 Non Blondes
- *One Hot Minute* des Red Hot Chili Peppers
- *Clear Hearts Grey Flowers* de Jack Off Jill
- *Uncle Anesthesia* des Screaming Trees
- Marcy Playground, *Shapeshifter*
- Aerosmith's *Love in an Elevator*
- A créé des couvertures de livres, dont les romans de Stephen King *Desperation* et *The Regulators*.
- A acquis une reconnaissance grâce à Robert Williams (Zap Comix collective) qui a présenté son travail en couverture du magazine *Juxtapoz*, une publication dédiée au "lowbrow art".
Style artistique, influences et thèmes majeurs
- Mouvement: Pop Surrealisme/Lowbrow Art – souvent surnommé « le parrain du pop surrealism ».
- Influences: Classiques français (Ingres, David), Little Golden Books, modèles anatomiques, peluches, squelettes, documents religieux.
- Esthétique: Combine une technique méticuleuse avec des images troublantes et fantaisistes.
- Thèmes récurrents:
- Viande: Explore le décalage entre la viande comme nourriture et l'animal vivant dont elle provient ; considère la viande comme une substance fondamentale de l'existence.
- Nostalgie & Kitsch: Examine l'attrait et le potentiel de répulsion associés à l'esthétique kitsch et aux images nostalgiques.
- Nature: Explore l’interaction moderne entre l’homme et la nature, contrastant l’émerveillement avec la marchandisation (comme on peut le voir dans *The Tree Show*).
- Mystère & Spiritualité: Incorpore des éléments de mystère, de symbolisme religieux et un sentiment d'étrange.
- Son travail évoque souvent une sensation de "déjà-vu tordu", créant des univers parallèles avec une beauté surréaliste et troublante.
Expositions significatives et reconnaissance
- 1998: Exposition solo, *The Meat Show*, Pasadena, Californie.
- 2004: Rétrospective de carrière, *Wondertoonel* (faisant référence à un cabinet de curiosités/wunderkammer), co-organisée par le Frye Museum à Seattle et le Pasadena Museum of California Art – a battu des records d'affluence dans les deux musées.
- 2007: *The Tree Show*, Michael Kohn Gallery, Los Angeles.
- 2009: *The Snow Yak Show*, Tomio Koyama Gallery, Tokyo - compositions sereines et suggestives de solitude.
- 2010: *The Gay 90’s: Old Tyme Art Show*, Paul Kasmin Gallery, New York – a exploré le kitsch et la nostalgie.
- Inclus dans l'exposition *The Artist's Museum, Los Angeles Artists 1980-2010* au MOCA (Museum of Contemporary Art), Los Angeles, aux côtés de Robert Williams.
Autres réalisations notables
- Collaboration musicale: A sorti un album, *The Gay Nineties Old Tyme Music: Daisy Bell*, en 2014 avec des collaborations avec de nombreux artistes dont Tyler the Creator, "Weird Al" Yankovic, Katy Perry et Nick Cave. Les recettes ont bénéficié à Little Kids Rock.
- Travaux philanthropiques: A créé des œuvres d'art en édition limitée pour collecter des fonds pour des organisations telles que la Sierra Club et Nature Conservancy.
- Reconnaissance: Artnet a nommé Ryden et sa femme, Marion Peck, « le roi et la reine du Pop Surrealism ».
