Premières années et formation (1882-1907)
- Née : Le 6 janvier 1882, Biélistok, Belarus (alors partie de l'Empire russe, aujourd'hui Pologne).
- Origines familiales : Née dans une famille biélorusse aisée. Son père, Aleksandr Grigorovich, était un commerçant prospère.
- Formation initiale : A reçu une éducation privée mettant l’accent sur les langues, la musique, l'art et des cours de dessin.
- Mariage : Épousa Nikolaï Evguenievitch Ekster, un avocat prospère de Kiev, en 1903. Les Eksters étaient des figures importantes au sein de l’élite culturelle et intellectuelle de Kiev.
- Formation artistique : A étudié la peinture à l'École d'art de Kiev.
- Influence parisienne (1907) : A passé plusieurs mois à Paris avec son mari, fréquentant l'Académie de la Grande Chaumière à Montparnasse, ce qui lui a permis de découvrir les tendances artistiques d’avant-garde.
Développement et mouvements artistiques (1908-1924)
- Différents lieux de résidence : A vécu entre Kiev, Saint-Pétersbourg, Odessa, Paris, Rome et Moscou de 1908 à 1924, s’imprégnant des influences de divers centres artistiques.
- Salon de Kiev : Son atelier de Kiev est devenu un lieu de rencontre pour d'importants intellectuels, dont les poètes Anna Akhmatova et Ossip Mandelstam, les écrivains Ilia Ehrenbourg, les danseuses Bronislava Nijinska et Elsa Kruger, ainsi que les artistes Alexandre Bogomazov, Vladimir Baranoff-Rossiné, Grigori Kozintsev, Sergueï Ioutkevitch et Alexeï Kapler.
- Premières expositions : A participé à une exposition aux côtés des membres du groupe Zveno à Kiev (1908).
- Liens parisiens : S’est liée d'amitié avec Pablo Picasso et Georges Braque à Paris, qui lui ont présenté Gertrude Stein.
- Salon des Indépendants : A exposé au Salon des Indépendants aux côtés de Kazimir Malevitch, Alexandre Archipenko, Vadym Meller, Sonia Delaunay-Terk et d'autres artistes russes et français (1914).
- Exposition futuriste : A participé à une exposition internationale du futurisme à Rome (1914) avec Archipenko, Koulbine et Rozanova.
- Groupe Supremus : A rejoint le groupe Supremus en 1915, influencée par l’abstraction géométrique de Malevitch.
- Travail coopératif : A collaboré à des ateliers d'artisanat coopératifs à Skoptsi et Verbovka (1915-16) avec Kazimir Malevitch, Yevgenia Pribylskaïa, Natalia Davidova, Nina Genke, Liouba Popova, Ivan Pounine, Olga Rozanova et Nadiejda Oudal’tsova.
- Atelier d'enseignement et de production : A fondé un atelier d'enseignement et de production à Kiev (1918-20), impliquant Vadym Meller, Anatol Petrytsky, Kliment Red'ko, Tchelitchev, Shifrin et Nikritin.
- Théâtre Kamerny : A été impliquée avec le Théâtre Kamerny pendant cette période.
- Décor révolutionnaire : A décoré les rues de Kiev avec des motifs abstraits pour les célébrations révolutionnaires (1919) aux côtés de Kliment Red'ko et Nina Genke-Meller.
- Costumes de ballet : A conçu des costumes pour le studio de ballet de Vadym Meller, travaillant avec Bronislava Nijinska.
- Professeur à VKhUTEMAS : A été directrice du cours de couleur fondamentale à l'école d'art VKhUTEMAS à Moscou (1921-1924).
- Exposition constructiviste : Son travail a été présenté à l’exposition 5x5=25 à Moscou (1921), présentant des artistes constructivistes.
Dernières années et style artistique (1924-1949)
- Émigration en France : A émigré à Paris, en France, en 1924 avec son mari.
- Postes d'enseignement : A enseigné à l’Académie de l’Art Moderne puis plus tard à l’Académie d’Art Contemporain Fernand Léger (1926-1930).
- Illuminations : A créé des illuminations délicates en gouache, considérées comme ses œuvres les plus notables de cette période.
- Callimaque : Son chef-d'œuvre est largement considéré comme le manuscrit Callimaque (vers 1939), une traduction des hymnes de Callimaque en français.
- Expositions : A participé à l’exposition « Cubisme et art abstrait » à New York (1936) et a eu des expositions individuelles à Prague et Paris.
Héritage et importance historique
- Pionnière de l'avant-garde : Aleksandra Ekster était une figure importante de l’avant-garde russe, reliant le cubo-futurisme, le suprématisme et le constructivisme.
- Style éclectique : Son art se caractérise par sa nature éclectique, puisant dans diverses sources et cultures pour développer un langage visuel unique.
- Contributions à la conception de décors : Les contributions d’Ekster à la conception de décors ont été essentielles au développement du théâtre d'avant-garde.
- Reconnaissance posthume : Malgré les défis rencontrés de son vivant, sa réputation a considérablement augmenté après sa mort, avec une reconnaissance et une valorisation accrues de ses œuvres.
- Préoccupations concernant la falsification : La popularité croissante de son travail a malheureusement conduit à l'apparition de nombreuses contrefaçons sur le marché.
