The Annunciation

Sebastiano Mazzoni

Sebastiano Mazzoni (c. 1611 – Venice, 22 avril 1678) fut un peintre italien du baroque. Né à Florence, il suivit ses études dans cette ville entre 1632 et 1633 au studio de Baccio del Bianco. Il puis se trasferma à Venise en 1648 et y demeura jusqu'à sa mort. Il peint une Annonciation assez inhabituelle avec un ange fantomatique flottant dominant la scène. En 1638 il rejoignit l’Accademia del disegno à Florence. Andrea Celesti fut l’un de ses élèves ; et il est dit qu’il influença le style de Sebastiano Ricci et Ghislandi. Son œuvre témoigne d'une esthétique particulière, marquée par une dynamique résolument présente et une perspective inhabituelle qui évoquent parfois celle de Lorenzo Lotto du siècle précédent. Les tableaux Mazzoni sont caractérisés par un mouvement vif et une tension palpable, reflétant l’esprit turbulent de l’époque baroque. Cette période fut dominée par des mouvements artistiques audacieux et innovants, où la couleur était utilisée avec une liberté remarquable pour exprimer les émotions et créer des effets dramatiques. Entre 1646 et 1648 Mazzoni quitta Florence pour Venise où il demeura jusqu’à sa disparition. À cette époque il signa et datait deux altarpieces pour l'église de San Beneto : *Saint Benedict Présentant un Prêtre à la Vierge* (1648) et *Saint Benedict en Gloire parmi les Vertus Théologiques* (1649). *Susanna et les Anciens* (priv. col.) est également daté 1649. À Venise il fut proche ami de Pietro Liberi, et influencé par Fetti, Johann Liss et surtout Strozzi, il dirigea le mouvement pictural baroque qui s'établissait à Venise à cette époque. Ses œuvres des années 1650 comprennent *L’Annonciation* (Venise, Gallerie dell’Accademia) et *Le Débat des Arts* (deux versions ; Venise, priv. col.; Chaalis, Musée Jacquemart André). Ces tableaux sont déjà imprégnés du goût baroque et leurs effets théâtraux spectaculaires et leur touche de pinceau éclatante anticipent les tendances artistiques du XVIIIe siècle. Les œuvres réalisées autour de 1660 incluent *La Bataille de Jérémie* (Kansas City, Nelson-Atkins Museum of Art) et *La Mort de Cléopâtre* (Rovigo, Accademia dei Concordi). Mazzoni est reconnu pour sa capacité à exprimer la profondeur psychologique et l'intensité émotionnelle dans des compositions monumentales. Son style distinctif – caractérisé par une touche libre, un clair-obscur dramatique et une prédilection pour des points de vue inhabituels – lui valut une place importante dans l’histoire de l’art vénitien baroque. Il fut influencé notamment par Tintoretto et Lorenzo Lotto. Sa mort à Venise en 1678 marque la fin d'une génération artistique exceptionnelle.