Sarah Purser : Une Pionnière de l'Art Irlandais

Jeunesse et Éducation

• Née Sarah Henrietta Purser le 22 mars 1848, à Kingstown (aujourd’hui Dún Laoghaire), comté de Dublin, en Irlande.
• Élevée à Dungarvan, comté de Waterford, comme l'une des nombreuses enfants de Benjamin Purser, meunier et brasseur, et Anne Mallet.
• Elle a reçu une éducation précoce au lycée moravien, Institution Evangélique de Montmirail, en Suisse, où elle a appris le français et a commencé à peindre.
• Elle a suivi des cours à l'École métropolitaine d’art de Dublin après que les difficultés commerciales de son père l'ont incitée à poursuivre une carrière artistique en 1873.
• Elle a étudié à l'Académie Julian à Paris de 1878 à 1879, se liant d'amitié pour la vie avec Louise Catherine Breslau.

Développement Artistique et Style

• Elle s’est initialement concentrée sur le portraitage, devenant très demandée par les personnalités importantes.
• Son style a évolué dans l'esthétique victorienne, démontrant une habileté à capturer des ressemblances et à transmettre la personnalité.
• Influencée par son séjour à Paris et par l’exposition aux tendances artistiques contemporaines.
• Elle a développé une approche sensible de la peinture, qui se manifeste non seulement dans les portraits mais aussi dans des œuvres telles que *An Irish Idyll*.

Réalisations Majeures et Reconnaissance

• Elle est devenue la première femme à être élue membre à part entière de l'Académie Hibérnienne Royale (RHA) – Membre Honoraire en 1890, Membre Associé en 1923 et enfin Membre à part entière en 1924.
• Elle a réussi à traverser la noblesse britannique grâce à ses commandes de portraits, déclarant avec humour qu'elle "passait comme des petits érysipèles" dans l'aristocratie britannique.
• Elle a fondé et soutenu financièrement An Túr Gloine (La Tour de Verre), une coopérative de vitraux qui a revitalisé l’artisanat irlandais des vitraux.
• Elle a été active dans la création de la galerie municipale Hugh Lane, persuadant le gouvernement de fournir Charlemont House comme emplacement.

An Túr Gloine et Vitraux

• Elle a fondé An Túr Gloine en 1903, motivée par un engagement envers les principes du mouvement Arts and Crafts.
• L'atelier a favorisé un environnement collaboratif pour des artistes talentueux tels que Michael Healy, Catherine O’Brien, Evie Hone et Wilhelmina Geddes.
• Purser soulignait que chaque fenêtre devait être la création unique d'un artiste, contrôlant tous les aspects du design à la sélection du verre et de la peinture.

Vie à Mespil House & Influence Sociale

• Elle a résidé pendant de nombreuses années à Mespil House, une maison de style géorgien sur le Grand Canal à Dublin.
• Elle organisait régulièrement des réunions du mardi après-midi qui sont devenues un incontournable de la vie littéraire et artistique de Dublin.
• Sa maison servait de lieu de rencontre pour les écrivains, les artistes et les intellectuels, favorisant l'échange créatif.

Héritage et Importance Historique

• Sarah Purser a brisé les barrières pour les femmes dans le monde de l’art irlandais, ouvrant la voie aux générations futures d’artistes féminines.
• Ses contributions au portraitage et aux vitraux ont enrichi considérablement le patrimoine artistique irlandaise.
• An Túr Gloine, sous sa protection, est devenue mondialement reconnue pour ses conceptions innovantes et son artisanat.
• Elle est décédée le 7 août 1943 et a été enterrée au cimetière de Mount Jerome aux côtés de ses frères.
• Sa vie illustre un dévouement à l'excellence artistique, à l’engagement social et à la promotion de la culture irlandaise.