William Hogarth, Engraved

Premières années et débuts artistiques

• Nom: Samuel Ireland
• Autres noms: Aucun
• Origine: WahooArt
• Né: Londres, Royaume-Uni (1744)
• Décédé: 1800
• Samuel Ireland a commencé sa vie comme tisserand à Spitalfields, Londres. Il est passé au commerce d'estampe et de dessins, démontrant un intérêt précoce pour le monde de l'art.
• Il a consacré son temps libre à s'instruire en dessin, gravure et eau-forte, atteignant suffisamment de compétences pour recevoir une médaille de la Society of Arts en 1760.
• En 1784, il a exposé au Royal Academy, présentant une vue d'Oxford, marquant une première reconnaissance formelle de ses efforts artistiques.

Graveur et collectionneur

• Le travail d’Ireland en tant que graveur impliquait la création de plaques après des artistes comme John Hamilton Mortimer et William Hogarth entre 1780 et 1785.
• Il a produit des portraits gravés, notamment du général Oglethorpe (1785) et de Thomas Inglefield (1787), qui sont maintenant conservés dans la salle de gravure du British Museum.
• Au-delà de la gravure, Ireland a développé une passion significative pour la collecte de livres, d'images et de curiosités, ce qui est devenu un aspect déterminant de sa vie.
• Sa collection a conduit à la publication de « Graphic Illustrations of Hogarth » (1794), présentant des eaux-fortes réalisées par lui-même, avec un deuxième volume suivant en 1799. Ce travail démontrait à la fois ses compétences artistiques et son intérêt pour la documentation de l'histoire de l'art.

Voyages et vues pittoresques

• En 1790, Ireland a publié « A Picturesque Tour through Holland, Brabant, and part of France », un récit de voyage accompagné d’eaux-fortes basées sur des dessins qu’il avait réalisés lors de ses voyages.
• Cette série l'a établi comme une figure importante dans l'art topographique, capturant les paysages et les scènes de l'Europe avec des illustrations détaillées.
• Il a continué ce thème avec des publications ultérieures comprenant :
• « Picturesque Views on the River Thames », (1792)
• « Picturesque Views on the River Medway », (1793)
• « Picturesque Views on the Warwickshire Avon », (1795)
• « Picturesque Views on the River Wye », (1797)
• Ces publications étaient très appréciées des collectionneurs et ont contribué de manière significative à sa réputation.

Le scandale de la falsification shakespearienne

• L'héritage d’Ireland est inextricablement lié à un scandale important impliquant des documents shakespeariens forgés.
• Son fils, William Henry Ireland, a affirmé avoir découvert des manuscrits prétendument écrits par Shakespeare, notamment un acte de prêt hypothécaire et des extraits de pièces telles que « Vortigern and Rowena ».
• Initialement, ces faux ont été acceptés comme authentiques par d'importantes figures littéraires telles que James Boswell et Samuel Parr. Cependant, les érudits shakespeariens de premier plan tels qu’Edmond Malone et George Steevens les ont rapidement dénoncés.
• Le scandale a finalement exposé la tromperie de William Henry Ireland, ternissant la réputation des deux pères et fils. Bien que Samuel ait maintenu son innocence, cet incident reste un chapitre controversé de l'histoire littéraire.

Héritage et signification historique

• Malgré la controverse liée à la falsification shakespearienne, Samuel Ireland est rappelé pour ses contributions à l'art topographique et à la gravure.
• Sa série « Picturesque Views » fournit des archives visuelles précieuses de l'Angleterre et de l'Europe du XVIIIe siècle.
• Il a joué un rôle dans la popularisation de l’appréciation artistique grâce à ses publications, rendant les œuvres d’art accessibles à un public plus large.
• Le scandale de la falsification shakespearienne sert d’avertissement quant à l'importance de l'évaluation critique et de la rigueur savante.
• La vie d’Ireland exemplifie les complexités d’un individu naviguant dans le monde de l’art, de la collecte et des études historiques au XVIIIe siècle en Angleterre.