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Rosalba Carriera : Une Portraitiste Vénitienne du Rococo

• Née: Venise, Italie (1675)
• Décédée: 1757

Rosalba Carriera était une peintre vénitienne rocaille renommée, célébrée pour sa maîtrise du portrait en pastel et des miniatures. Elle est considérée comme l'une des femmes artistes les plus prospères de l'histoire de l'art, ayant été pionnière dans l'utilisation des pastels pour les portraits formels et ayant obtenu une reconnaissance internationale au début du XVIIIe siècle.

Jeunesse et Débuts Artistiques

Née dans une famille de la classe moyenne inférieure à Venise, le parcours artistique de Rosalba Carriera a commencé de manière inattendue. Sa mère était engagée dans la fabrication de dentelle, et la jeune Rosalba l'aidait initialement en créant des motifs de dentelle complexes. Lorsque l'industrie de la dentelle a décliné, la famille a cherché d'autres moyens de subsistance. L'ingéniosité de Carriera l'a amenée à peindre des miniatures sur les couvercles des étuis à tabac, une application nouvelle qui a rapidement gagné en popularité. Elle a innovativement utilisé l'ivoire au lieu du vellum traditionnel pour ces miniatures, s'établissant ainsi comme une miniaturiste talentueuse.

Développement et Maîtrise du Portrait en Pastel

S'appuyant sur son expérience de la peinture miniature, Carriera est passée au portrait, pionnière notamment dans l'utilisation exclusive des crayons pastel. Ce médium s'est avéré particulièrement bien adapté à l'accent mis par le style rocaille sur les bords doux et les surfaces flatteuses. Ses portraits ont capturé les traits de personnalités importantes, dont Maximilian II de Bavière, Frédéric IV de Danemark et Auguste III de Saxe, qui a amassé une collection importante de ses pastels.

• Premières Œuvres: Portraits de Maximilian II de Bavière, Frédéric IV de Danemark, "L'Artiste et sa Sœur Naneta" (Uffizi), et Auguste III.
• Reconnaissance: Nommée 'Accademico di merito' par l'Accademia di San Luca à Rome en 1704, un honneur prestigieux réservé aux peintres non romains.

Acclamation Internationale et Triomphe Parisien

En 1721, la réputation de Carriera s'était répandue dans toute l'Europe, ce qui a conduit à un séjour prolongé à Paris où ses portraits étaient très recherchés. En tant qu'invitée de l'amateur d'art Pierre Crozat, elle a peint de nombreux membres de la cour française, dont Louis XV et Watteau. Son talent fut tellement reconnu qu'elle fut élue membre de l'Académie Royale de Peinture et de Sculpture par acclamation – une réalisation sans précédent pour une femme artiste née à l'étranger.

• Influence Parisienne: A contribué à façonner les goûts aristocratiques en France, allant au-delà du simple mécénat royal.
• Soutien Familial: Ses sœurs, Giovanna et Angela, l'ont aidée avec le grand volume de commandes qu'elle a reçues pendant cette période.

Années Ultérieures, Héritage et Importance Historique

Après son retour à Venise, Carriera a continué à voyager abondamment, visitant Modène, Parme et Vienne, où elle fut chaleureusement accueillie par la royauté européenne. Elle est devenue bienfaitrice de l'empereur Charles VI qui a amassé plus de 150 de ses pastels. Plus tard dans sa vie, elle a été confrontée à des tragédies personnelles, notamment le décès de sa sœur Giovanna et une perte progressive de la vue due aux cataractes. Malgré ces défis, l'influence de Carriera sur les générations futures d'artistes femmes – comme Adélaïde Labille-Guiard et Elisabeth Vigée Le Brun – reste significative.

• Mécénat: A reçu un soutien important de l'empereur Charles VI à Vienne.
• Influence: A inspiré des artistes féminines ultérieures, contribuant à l'avancement des femmes dans le monde de l'art.
• Importance Historique: Le succès de Carriera a remis en question les normes sociales et démontré les capacités artistiques des femmes pendant la période rocaille. Elle est rappelée comme une pionnière qui a popularisé les pastels et obtenu une reconnaissance internationale remarquable pour ses portraits.