Valitse tunnelma ja huone vastaa siihen — valo viilenee tai lämpenee, ilmapiiri muuttuu, ja vain kyseistä tunnetta kantavat teokset astuvat esiin pimeydestä. Kaikki muu vetäytyy varjoihin.
Nuoruus, perhe ja koulutus Pohjois-Irlannin Colerainessa vuonna 1806 syntynyt James Duncan aloitti elämänsä maisemassa, joka tulisi lopulta toimimaan näyttämönä hänen ammatilliselle kehitykselleen. Hän sai taiteellisen koulutuksensa Irlannissa, missä hän hioi ne perustaidot, jotka määrittivätivät myöhemmin hänen uransa maalaajana ja litograafina. Vaikka tarkat olosuhteet hänen kotimaastaan poistumiselle jäävät epäselviksi, hän emigrast
roi Ala-Kanadaan vuonna 1825 etsien uusia mahdollisuuksia kehittyvässä siirtokunnassa. Hänen siirtymänsä Pohjois-Amerikan elämääna leimasi pysyvän kodin ja perheen perustaminen. Vuonna 1834 hän avioitui Sorelista kotoisin olevan Caroline Benedict Powerin kanssa. Heidän liittonsa toi vakautta, kun hän navigoi uuden yhteiskunnan monimutkaisuuksien keskellä. Yhdessä he kasvattivat suuren perheen, johon kuului neljä poikaa ja kolme tyttöä…