Amerikan asetelmakuvauksen uranuurtaja 1800-luvun alun Amerikan taidekentän kukoistavassa maisemassa, jossa muotokuvaus hallitsi ylivalloin statuksen ja perinnön ensisijaisena välineenä, Raphaelle Peale uskaltautui kääntämään katseensa elottoman maailman hiljaiseen ja usein sivuutettuun kauneuteen. Annapolisissa vuonna 1774 syntynyt Peale ei ollut pelkkä maalaaja, vaan uranuurtaja, joka loi itselleen erikoistuneen paikan, jota nuori valtio oli aiemmin laiminlyönyt taiteellisessa repertuaarissaan. Legendaarisen Charles Willson Pealen poikana hänen koko olemassaolonsa kietoutui amerikkalaisen…