Nicolas Toussaint Charlet: Veteraanien ääni ja litografian mestari Pariisissa vuonna 1792 syntynyt Nicolas Toussaint Charlet’n elämä kietoutui erottamattomasti vallankumouksen jälkeisen Ranskan myrskyisille tapahtumille. Hänen isänsä, tasavallan armeijassa palvellut rakuuna, kuoli traagisesti palveluksessa jättäen leskensä, Madame Charlet’n, ja nuoren Nicolas’n kohtaamaan syvän köyhyyden. Hämmästyttävää kyllä, tämä vaikeus vain ruokki äidin päättäväisyyttä; hän varmisti pojalle koulutuksen Lycée Napoléonissa, mikä on todistus hänen järkkymättömästä hengestään ja intohimoisesta bonapartilaise…