Mitchelene Bigman: Una Vida de Servicio, Defensa y Preservación Cultural
- Nacida: 1 de septiembre de 1965, Billings, Montana
- Origen: WahooArt
- Antecedentes: Apsáalooke (Crow/Absaroke) / Minitari (Hidatsa) Veterana del Ejército de los Estados Unidos y Defensora
Primeros Años y Servicio Militar
- Criada en y fuera de la Reserva Crow de Montana, experimentando desafíos que incluyen una experiencia negativa en una escuela residencial católica dirigida por indígenas.
- Se graduó de Billings Senior High School en 1983.
- Se alistó en el Ejército de los Estados Unidos en 1987 debido a oportunidades de empleo limitadas y altas tasas de abuso doméstico en la reserva.
- Sirvió como mecánica diésel, conocida por ofrecerse voluntaria para tareas difíciles.
- Desplegada dos veces en Irak durante la Operación Libertad Iraquí, ganando una Cinta de Acción de Combate después de sobrevivir a un ataque con cohete.
- Se retiró como Sargento Primero en 2009.
- Obtuvo una Licenciatura en Administración de Empresas (2011) y un MBA (2013) de la Universidad de Phoenix.
- Cursó una Maestría en Estudios Legales del Derecho Indígena desde la Universidad de Oklahoma, graduándose en mayo de 2023.
Defensa y las Guerreras Nativas Americanas
- Experimentó racismo y discriminación durante su servicio militar debido a su identidad nativa americana y género.
- Estableció la Guardia de Color para Veteranas del Ejército Mujeres de Libertad Iraquí (AWIFV) para brindar apoyo a veteranas nativas americanas.
- Fundó las Guerreras Nativas Americanas (NAWW) en 2010, sucediendo a AWIFV.
- La misión de NAWW es reconocer y honrar a las veteranas nativas americanas y sus contribuciones tanto al servicio militar como a las culturas indígenas.
- El equipo de NAWW incorpora vestidos tradicionales hechos a mano con cascabeles en sus presentaciones, combinando tradiciones curativas con simbolismo militar.
- Los colores del vestido incluyen rojo, blanco, azul y rosa Cheyenne, representando el patriotismo y la identidad indígena.
- Se presentaron en eventos importantes, incluyendo la segunda inauguración de Barack Obama (2013) y la inauguración de Joe Biden (2021).
Expresión Artística y Significado Cultural
- Las presentaciones de la Guardia de Color NAWW son una forma de arte ceremonial, combinando prácticas tradicionales con honores militares contemporáneos.
- Los vestidos con cascabeles usados por el equipo incorporan colores y elementos simbólicos que honran el patrimonio nativo americano y el servicio militar.
- El trabajo de Bigman destaca la interseccionalidad de la identidad indígena, el servicio militar y los roles de las mujeres en ambas esferas.
- NAWW sirve como un poderoso símbolo de resiliencia, preservación cultural y defensa para las veteranas nativas americanas.
Reconocimiento e Impacto Continuo
- Recibió el Premio al Mérito del Servicio de los Empleados Gubernamentales Indígenas Americanos (SAIGE) en 2012.
- Fue reconocida por la iniciativa "Campeones del Cambio" del Departamento Blanco en 2014.
- Sirvió como miembro de la Junta Directiva del Museo Nacional del Indio Smithsonian y el Comité Asesor para el Memorial Conmemorativo a los Veteranos Nativos Americanos.
- Continúa realizando giras con NAWW, abogando por las veteranas nativas americanas y promoviendo la comprensión cultural.
