Carl Van Vechten: Una Vida de Arte, Literatura y Fotografía
- Nacido: 17 de junio de 1880, Cedar Rapids, Iowa
- Fallecido: 21 de diciembre de 1964, Nueva York City
Primeros Años y Educación
- Carl Van Vechten nació en una familia bien educada y acomodada en Cedar Rapids. Su padre era banquero y su madre estableció la biblioteca pública local y poseía talento musical.
- Desarrolló una pasión temprana por la música y el teatro.
- Van Vechten se graduó de Washington High School en 1898.
- En 1899, se mudó a Chicago para estudiar en la Universidad de Chicago, donde exploró diversas materias como música, arte y ópera. También comenzó a escribir para el periódico universitario.
Carrera como Escritor y Crítico
- Después de graduarse en 1903, Van Vechten trabajó como columnista para el *Chicago American*, escribiendo bajo el seudónimo "The Chaperone". Su estilo se caracterizaba por chismes semi-autobiográficos y crítica.
- Se mudó a Nueva York City en 1906 y se convirtió en crítico musical asistente del *New York Times* en 1907.
- Van Vechten viajó a Europa para estudiar ópera, casándose con su amiga de toda la vida, Anna Snyder, mientras estaba en el extranjero.
- Al regresar al *New York Times*, se convirtió en el primer crítico estadounidense de danza moderna.
- Estuvo profundamente involucrado con el arte y la música de vanguardia, convirtiéndose en un mentor social bajo Mabel Dodge Luhan. Asistió a actuaciones de Isadora Duncan, Anna Pavlova y Loie Fuller.
- En 1913, conoció a Gertrude Stein en París y se convirtió en un amigo devoto y albacea literario después de su muerte, ayudando a publicar sus escritos inéditos. Escribió "How to Read Gertrude Stein" para la revista *The Trend*.
Fotografía y el Renacimiento de Harlem
- El matrimonio de Van Vechten con Anna Snyder terminó en 1912, seguido por su matrimonio con la actriz Fania Marinoff en 1914.
- Él y Marinoff eran conocidos por sus progresistas puntos de vista sociales, organizando reuniones que daban la bienvenida a personas de color en una época en que prevalecía la segregación racial.
- A principios de la década de 1930, comenzó a experimentar con la fotografía, utilizando una cámara Leica para capturar retratos de sus amigos y conocidos.
- Van Vechten se convirtió en un importante mecenas del Renacimiento de Harlem, documentando a sus artistas y escritores a través de sus fotografías y promoviendo su trabajo. Su novela *Nigger Heaven* (1926), aunque controvertida por su título, pretendía retratar la vida afroamericana en Harlem.
Vida Posterior y Legado
- La vida personal de Van Vechten fue compleja, marcada por un largo matrimonio con Fania Marinoff junto con relaciones con hombres, más notablemente Mark Lutz. Su correspondencia, que totalizaba 10.000 cartas, fue destruida a petición de Lutz.
- Sus fotografías se encuentran en colecciones como el Philadelphia Museum of Art.
- El legado de Carl Van Vechten radica en su multifacética carrera como escritor, fotógrafo y mecenas de las artes, particularmente sus contribuciones a la documentación y promoción del Renacimiento de Harlem. Sigue siendo una figura significativa en la cultura estadounidense de principios del siglo XX.
