Ursprung und Geschichte des Liria Palace
Der Liria Palace dient als offizielle Residenz des Hauses Alba. Er ist der einzige Palast in Madrid, der weiterhin als Privatwohnsitz genutzt wird. Der Bau des Gebäudes erfolgte zwischen 1767 und 1785, ein Projekt, das vom 3. Herzog von Berwick und Liria, Don Jacobo Fitz-James Stuart und Columbus, in Auftrag gegeben wurde.
Die Geschichte dieses geschichtsträchtigen Ortes ist untrennbar mit der Abstammungslinie der Herzöge von Berwick und Alba verbunden. Über einen Zeitraum von mehr als 500 Jahren haben diese Herzöge jene Kunstsammlung zusammengetragen, die heute die prachtvollen Räume des Palastes füllt. Diese Akkumulation von Meisterwerken spiegelt die jahrhundertelange, kontinuierliche Schirmherrschaft der Familie wider.
Das Gebäude und seine neoklassizistische Architektur
Der Liria Palace stellt eine bedeutende Errungenschaft der neoklassizistischen Architektur in Madrid dar. Die erste Bauleitung wurde dem französischen Architekten Louis Guilbert übertragen. Im Anschluss an diese Phase sorgte der spanische Architekt Ventura Rodríguez für den architektonischen Abschluss und verlieh dem Gebäude seinen rationalen und symmetrischen Charakter. Die endgültige Vollendung des Bauwerks wurde schließlich von Blas Beltrán Rodríguez realisiert. Das Innere des Palastes ist in einer rechteckigen, langgestreckten und kompakten Weise gestaltet.
Die Außenanlagen teilen sich in zwei grundverschiedene Welten auf. Der Vordergrund folgt dem Stil des englischen Landschaftsgartens, geprägt durch eine zentrale Wiese und eine Vielfalt an Bäumen, darunter Magnolien, Zedern, Kastanien, Eiben und Zypressen. Der hintere Garten hingegen wurde 1916 von Jean-Claude Nicolas Forestier neu gestaltet, was dem Raum eine klassizistische Note verlieh. Dieser Bereich umfasst einen zentralen Springbrunnen sowie verschiedene Baumgruppen.
Die beeindruckende Kunstsammlung
Über fünf Jahrhunderte hinweg haben die Herzöge von Berwick und Alba eine Sammlung zusammengetragen, die heute als ein wahres Juwel der Kunstgeschichte gilt. In den privaten Räumlichkeiten des Hauses Alba finden sich Gemälde, Skulpturen, Stiche, exquisite Möbel und kunstvolle Dekorationsgegenstände, die in ihrer Gesamtheit eine Geschichte von unermüdlicher Schirmherrschaft erzählen. Diese Ansammlung wird durch bedeutende historische Dokumente und Bücher ergänzt, die tief in der Geschichte verwurzelt sind; so finden sich unter ihnen das letzte Testament von König Ferdinand II. von Aragón sowie eine Sammlung von Briefen des Entdeckers Christoph Kolumbus.
Ein besonderer Schatz verbirgt sich in der Bibliothek des Palastes, die eine Erstausgabe von Don Quixote aus dem Jahr 1605 beherbergt. Ein weiteres bedeutendes Werk ist die Alba-Bibel, die eine der ersten spanischen Übersetzungen des Alten Testaments darstellt. Diese kostbaren Stücke sind Teil einer weitläufigen Auswahl an Büchern und Dokumenten, die in den Archiven des Palastes sorgsam bewahrt werden.
Die Sammlung besticht zudem durch eine Vielzahl herausragender Werke bedeuteter Künstler, darunter:
- Heiliger Dominikus von Guzmán, um 1650 - Francisco de Zurbarán
- Die Herzogin von Alba, die Weiße Herzogin, 1795 - Francisco Goya
- Karl V. und Kaiserin Isabella - Peter Paul Rubens
- Infanta Margarita II. - Diego Velázquez
- María Francisca de Sales Portocarrero, 16. Herzogin von Peñaranda, 1854 - Franz Xaver Winterhalter
- Mars und Venus, 1595 - Lavinia Fontana
Meisterwerke der Sammlung
Die Sammlung beherbergt bedeutende Porträts, die die stolze Ahnenreihe des Hauses Alba nachzeichnen. Ein zentrales Werk ist das Porträt der Herzogin von Alba von Francisco Goya, das auch als die „Weiße Herzogin“ bekannt ist (1795). Weitere bemerkenswerte Porträts umfassen Darstellungen des Herzogs von Alba von Tizian und Rubens. Peter Paul Rubens bereicherte die Bestände zudem mit dem Werk Karl V. und Kaiserin Isabella. In der Mitte des 19. Jahrhunderts schuf Franz Xaver Winterhalter im Jahr 1854 das Porträt von María Francisca de Sales Portocarrero, der 16. Herzogin von Peñaranda.
Religiöse und höfische Sujets werden durch Werke verschiedener spanischer und europäischer Meister eindrucksvoll repräsentiert. Francisco de Zurbaráns Heiliger Dominikus von Guzmán, gemalt um 1650, stellt ein Schlüsselstück dieser Zusammenstellung dar. Die Präsenz von Diego Velázquez ist durch seine Darstellung der Infanta Margarita 2 spürbar. Die Sammlung umfasst darüber hinaus Werke von El Greco sowie weitere Gemälde von Zurbarán. All diese Kostbarkeiten werden im privaten Wohnsitz des Hauses Alba aufbewahrt, das diese Kunstwerke über einen Zeitraum von 500 Jahren akkumuliert hat.
