Per Sodermark

Der Soldat und das Atelier

Johan Per Södermark steht an einer faszinierenden Wegkreuzung zwischen militärischer Pflicht und der Welt der schönen Künste. Geboren am 5. Juni 1822 in Mossebro, Gemeinde Karlsborg, folgte sein frühes Leben dem disziplierten Pfad seines Vaters, Olof Johan Södermark. Im Jahr 1843 trat er als Unterlöjtnant in den Militärdienst ein – eine Rolle, die höchste Präzision und scharfe Beobachtungsgabe erforderte. Während die Strenge des Dienstes seine Jugend prägte, blieb der Pinsel stets ein ständiger Begleiter. Seine künstlerische Ausbildung begann unter der Anleitung seines Vaters, bevor er an die Königliche Schwedische Akademie der Schönen Künste wechselte, wo er im Jahr 1848 den Status eines agré erreichte.

Das Jahr 1848 markierte einen plötzlichen Wendepunkt in seinem Leben. Er trat aus dem aktiven Militärdienst zurück. Der Tod seines Vaters hinterließ ihm weit mehr als nur eine kostbare Erinnerung; er erbte ein ganzes Atelier. Zu Beginn sicherte sich Södermark seinen Lebensunterhalt durch die mühsame Arbeit, die bestehenden Werke seines Vaters zu kopieren. Diese Phase der Nachahmung diente ihm als Brücke, die ihn von einem Mann der Waffen zu einem Meister der Lithografie und der Malerei transformierte.

Reisen und technische Evolution

Es ist die ständige Bewegung, die seine künstlerische Entwicklung definiert. Er durchstreifte die kulturellen Landschaften Europas auf der Suche nach neuem Licht und neuen Formen. Sein Weg führte ihn nach Frankreich und Italien, gefolgt von Aufenthalten in Düsseldorf zwischen 1852 und 1854. In Paris, von 1855 bis 1856, studierte er unter dem bedeutenden Thomas Couture. Diese Reisen erweiterten sein Repertoire weit über die Porträts seiner frühen Jahre hinaus.

Sein Schaffen begann, in neue künstlerische Territorien vorzudringen:

• Porträts: Die einfangende Darstellung bedeutender Persönlichkeiten wie Nils Blommér, Fritz von Dardel und des Komponisten Bedřich Smetana.
• Landschaften: Die Loslösung von den strengen Regeln der Porträtmalerei, um die Schönheit natürlicher Szenarien einzufangen.
• Genreszenen: Die Darstellung des alltäglichen Lebens durch erzählende Malerei.
• Lithografie: Die Erschaffung von Druckgrafiken, die häufig italienische Motive zum Thema haben.

Ein Vermächtnis in Stockholm

Bis zum Jahr 1874 erreichte Södermark mit seiner Vollmitgliedschaft in der Schwedischen Akademie einen beruflichen Höhepunkt. Seine künstlerische Präsenz war auf bedeutenden Ausstellungen spürbar, vom Charlottenborg-Palast in Kopenhagen im Jahr 1851 bis hin zu verschiedenen nordischen Kunstausstellungen zwischen 1872 und 1888. Er hinterließ einen bleibenden Beitrag für die schwedischen Sammlungen, indem er seine Original-Lithografien bereits im Jahr 1868 dem Nationalmuseum schenkte.

Sein Leben fand am 16. November 1889 in Stockholm sein Ende. Auch wenn er nicht das gleiche Maß an realistischer Klarheit anstrebte wie sein Vater, bleibt seine Fähigkeit, zwischen den Rollen eines Offiziers und eines Künstlers zu navigieren, ein unverwechselbares Kapitel der schwedischen Kunstgeschichte. Seine Werke sind bis heute über Institutionen wie die Kunstgalerie der Akademie, Waldemarsudde und das Nordische Museum zugänglich.