Kees Van Bohemen

Die prägenden Jahre in Den Haag und Paris

Geboren am 27. September 1928 in Den Haag, Niederlande, begann Cornelis Bernardus van Bohemen seine formale Ausbildung an der Königlichen Akademie der Bildenden Künste in Den Haag. Seine Ausbildung erstreckte sich über die Jahre 1943 bis 1948 und legte den Grundstein für eine Karriere, die schließlich weit über die Grenzen seines Geburtslandes hinausreichen sollte. Im Alter von vierundzwanzig Jahren sicherte er sich ein Stipendium für ein Studium in Paris – ein Schritt, der die Richtung seiner kreativen Entwicklung grundlegend verändern sollte.

Während seines fünfjährigen Aufenthalts in Paris teilte er bis 1957 ein Atelier mit Corneille. Diese Zeit des Eintauchens in die französische Kunstszene brachte ihn mit Mitgliedern der CoBrA-Bewegung in Kontakt. Sein Frühwerk war durch Abstraktion geprägt, eine Tendenz, die sich durch seine Verbindungen zur Nederlandse Informele Groep und der Zéro-Gruppe zwischen 1959 und 1960 vertiefte. In diesen Jahren arbeitete er an der Seite von Persönlichkeiten wie Schoonhoven und Armando und erkundete die Grenzen des nicht-figurativen Ausdrucks.

Die Hinwendung zum Figurativen

Mit dem Herannahen der 1960er Jahre begann sich sein Verhältnis zur reinen Abstraktion zu wandeln. Er bewegte sich auf einen Stil zu, der figurative Elemente mit abstrakten Techniken integrierte – eine Methode, die Farbe und Form über die Erzählung oder das Storytelling stellte. Bis 1963 war dieser Übergang bereits weit fortgeschritten, was besonders deutlich in den großformatigen Leinwänden weiblicher Akte wurde, die er 1964 schuf. Er suchte die anekdotische Darstellung zu vermeiden und konzentrierte sich stattdessen auf die physische Präsenz des Subjekts durch die Kraft der Farbe.

Seine Reisen in den 1960er und 1970er Jahren lieferten ihm neues Sujet, das er in großformatige, farbenfrohe Werke übersetzte. Ein Aufenthalt in den Vereinigten Staaten zwischen 1966 und 1967 inspirierte eine Serie von Gemälden, die sich um sportliche Themen drehten, darunter Boxen, Pferderennen, Radsport und Autorennen. Diese Arbeiten zeigten eine technische Virtuosität, die die Energie der Bewegung mit seiner etablierten malerischen Sprache in Einklang brachte. Später brachten Reisen durch Afrika in den frühen 1970er Jahren eine Serie von Gemälden hervor, die sich auf die Landschaften der Savanne und des Dschungels konzentrierten.

Anerkennung und Spätwerk

Während seiner aktiven Jahre von 1948 bis 1985 blieb er in verschiedenen künstlerischen Kreisen präsent, darunter der Posthoorn-Gruppe, dem Pulchri Studio und der Haagse Kunstkring. Seine Fähigkeit, die Lücke zwischen dem abstrakten Expressionismus der 1950er Jahre und einem eher repräsentationalen Ansatz zu schließen, brachte ihm bedeutenden professionellen Respekt ein. Im Jahr 1966 wurde er mit dem Jacob Maris Preis ausgezeichnet.

Er blieb eine bedeutende Figur der niederländischen Malerei des zwanzigsten Jahrhunderts bis zu seinem Tod in einem Krankenhaus in Den Haag am 22. September 1985. Sein Werk ist weiterhin Teil bedeutender Sammlungen, einschließlich des Stedelijk Museums, und spiegelt eine Karriere wider, die im Spannungsfeld zwischen der sichtbaren Welt und dem abstrakten Impuls verlief.