Hans Kohl

Die Form und die Figur

Hans Kohl war ein Mann der Linien und des Lichts, ein Maler und Grafikdesigner, dessen Leben tief in der deutschen Landschaft verwurzelt war. Geboren in Mainz, verbrachte er seine prägenden Jahre damit, die visuelle Sprache seiner Umgebung in sich aufzunehmen. Seine Ausbildung führte ihn an die Akademie der Bildenden Künste in München, wo er von 1915 bis 1923 studierte. In diesen Jahren lernte er von mehreren einflussreichen Lehrern, darunter Max Doerner, Julius Exter, Adolf von Hegeler, Ludwig von Herterich und Angelo Jank. Unter der Anleitung von Peter Halm entwickelte Kohls Frühwerk einen ganz eigenen Charakter, insbesondere seine Radierungen aus den Jahren 1918 bis 1920, die das Thema des „Goldenen Mainz“ erforschten.

Sein technisches Können war vielschichtig. Von Doerner meisterte er die antike Technik der Enkaustik – eine Methode unter Verwendung von heißem Wachs, die seinen Werken eine einzigartige physische Präsenz verlieh. Kohl wurde bekannt für seine Fähigkeit, menschliche Figuren in klassische Landschaften einzubetten und so ein Gefühl von Stille und Beständigkeit zu schaffen. Von Natur aus war er ein Porträtist, der die Züge bedeutender Persönlichkeiten wie Papst Pius XI., Bischof Albert Stohr und Bürgermeister Karl Göttelmann festhielt.

Ein Leben, geprägt von der Geschichte

Die Mitte des 20. Jahrhunderts brachte tiefgreifende Veränderungen in Kohls Leben und die Welt, die er bewohnte. Sein Weg wurde durch den Zweiten Weltkrieg unterbrochen, in dem er als Soldat diente. Die Entbehrungen des Konflikts führten ihn in die russische Gefangenschaft – eine Zeit des Überlebenskampfes, der seiner Rückkehr nach Mainz im Jahr 1945 vorausging. Nach dem Krieg ließ er sich schließlich in Heppenheim an der Bergstraße nieder, wo er viele Jahre in der Alten Mühle lebte und arbeitete.

Sein künstlerisches Schaffen in den 1930er Jahren umfasste Werke mit Gruppen von nackten Männern und Frauen. Zudem trug er zur spirituellen Architektur seiner Zeit bei, indem er 1934 und 1935 die drei großen Wände des Altarraums in der Lutherkirche in Offenbach-Bieber gestaltete. Während diese biblischen Szenen nach dem Krieg aufgrund ihres heroischen Stils kritisch betrachtet wurden, sind sie bei der lokalen Gemeinde bis heute hochgeschätzt.

Im Laufe seiner Karriere war Kohl ein aktiver Teil der künstlerischen Gemeinschaft und besaß Mitgliedschaften in verschiedenen Organisationen:

• Mainzer Verein bildender Künstler
• Hessischer Künstlerkartell
• Frankfurter Künstlergemeinschaft

Vermächtnis und Präsenz

Kohls Werk ist Teil des historischen Gedächtnisses geblieben und findet sich in Sammlungen wie den Bayerischen Staatsgemäldesammlungen in München wieder. Seine Fähigkeit, die menschliche Form mit der natürlichen Welt zu verschmelzen, ermöglichte es ihm, eine deutliche Spur in der deutschen Malerei zu hinterlassen. Er verstarb 1990 in Hambach und hinterließ ein Lebenswerk, das die Komplexität eines Lebens widerspiegelt, das durch ein Jahrhundert immenser Veränderungen geführt wurde.