Achille Formis

Eine Stimme vor dem Pinselstrich

Bevor die Farben seiner Leinwände ihn vollends in ihren Bann zogen, lebte Achille Formis durch den Gesang. Geboren in Neapel, waren seine frühen Jahre von einer Gesangskarriere geprägt, die ihn durch die Straßen und über die Bühnen seiner Geburtsstadt trug. Diese Zeit der Musikalität hinterließ ihre Spuren in seinem späteren Umgang mit Licht und Atmosphäre, auch wenn er die Bühne Anfang der 1 60er-Jahre schließlich hinter sich ließ. Er zog nach Mailand, um die stille Disziplin der Brera-Akademie der Bildenden Künste zu suchen. Hier, unter dem Namen Formis, begann er, die Melodie gegen das Studium von Form und Pigment einzutauschen.

Seine Ausbildung wurde durch die Meister geformt, die vor ihm wirkten; er studierte bei Gabriele Smargiassi in Neapel und später bei Gaetano Fasanotti an der Brera. Diese Jahre der Unterweisung legten den Grundstein für eine Karriere, die schließlich weit über die Grenzen Italiens hinausreichen sollte. Er blieb nicht auf das Klassenzimmer beschränkt, sondern suchte die Welt und reiste durch den Nahen Osten. Diese Exkursionen brachten Motive aus fernen Ländern mit sich und führten zur Entstehung von Werken, die sich auf orientalistische Themen und das ganz spezifische Licht des Ostens konzentrierten.

Die lombardische Landschaft

Als seine Reisen ein Ende fanden, wandte Formis seine Aufmerksamkeit dem Terrain näher seiner Heimat zu. Er fand eine tiefe Verbindung zur lombardischen Landschaft und den stillen Ufern des Lago Maggiore. Sein Werk in den 1870er-Jahren spiegelte eine Hingabe an die natürliche Welt wider, wobei er oft die feuchte Luft der Seenlandschaften und den steten Rhythmus des ländlichen Lebens einfing. In diesen Gemälden arbeitete er Seite an Seite mit Zeitgenossen wie Eugenio Gignous und teilte deren Interesse an den Texturen von Erde und Wasser.

Seine Technik bevorzugte oft eine vereinfachte Zeichnung. Er nutzte kurze, dichte Farbtupfer, um das physische Gewicht der Natur anzudeuten. Es gibt eine ganz besondere Art, wie er den Blick vom Wasser aus behandelte, indem er seine Perspektive senkte, um die Spiegelungen des Himmels mit der Oberfläche des Sees verschmelzen zu lassen. Diese Methode erlaubte es ihm, das Zusammenspiel zwischen Licht und den Grün- sowie Brauntönen des Buschlandes einzufangen. Seine Sujets waren oft alltägliche Szenen:

• Ein Boot mit einem klaren Segel, das das Licht nahe Sesto Calende einfängt.
• Die Bewegung von Menschen in einer Landschaft, die eher als integraler Bestandteil der Szenerie denn als zentraler Fokus behandelt werden.
• Die schwere, atmosphärische Qualität von Berg- und Flusslandschaften.

Ausstellungen und späte Jahre

Formis war eine ständige Präsenz in den Ausstellungshallen seiner Zeit. Er brachte seine Ansichten der Mantuaner Landschaft nach Venedig und zeigte seine Arbeiten in Berlin und München. Seine Reichweite erstreckte sich bis auf die großen internationalen Bühnen, darunter die Weltausstellung in Wien 1873 und die Philadelphia Centennial Exhibition 1876. Diese Auftritte präsentierten seine Beobachtungen italienischer und östlicher Sujets einem breiten, internationalen Publikum.

Als er 1906 in Mailand das Ende seines Lebens erreichte, umspannte sein Lebenswerk die Bandbreite von den akademischen Traditionen seiner Jugend bis hin zu den direkteren, naturalistischen Beobachtungen seiner Reife. Er hinterließ eine Sammlung von Ölgemälden, Aquarelle und Zeichnungen, die sowohl die vertrauten Landschaften der Lombardei als auch die weitreichenden Eindrücke seiner Reisen durch Asien dokumentierten. Sein Atelier, das nach seinem Tod in Mailand verkauft wurde, enthielt die Werkzeuge und Studien, die diesen Übergang vom Sänger zum Maler ermöglicht hatten.