Frühes Leben und Hintergrund

• Geboren: Salisbury, Maryland (1947)
• Wuchs an der Ostküste von Maryland auf, Sohn eines Landarztes.
• Die Künste wurden in seiner Familie nicht betont, aber er war als Kind sehr naturverbunden.
• Er erhielt einen BA in Psychologie vom Western Maryland College (jetzt McDaniel College) im Jahr 1969.
• Arbeitete fünf Jahre lang als psychiatrischer Sozialarbeiter im Spring Grove State Hospital in Catonsville, MD.

Künstlerische Entwicklung und Ausbildung

• Änderte seine Karriere und absolvierte eine Lehrzeit bei den Kunsthandwerkern Phil und Sandye Jurus (Jurus Studio, Baltimore, MD).
• Er lernte von den Juruses, kleine funktionale Holzgegenstände herzustellen, darunter Löffel, die selbst bei Emil Milan studiert hatten.
• Zog Mitte der 1970er Jahre nach ländlichen West Virginia und begann, Holzarbeiten auf regionalen Kunsthandwerksmärkten zu verkaufen.
• Wurde von dem Studio-Möbelmacher Bobby Reed Falwell ermutigt, sich auf Löffel zu konzentrieren und sie als kleine Skulpturen zu betrachten.
• Arbeitete 18 Monate lang als Assistent im Studio von Falwell in Murray, KY (1980-81).

Künstlerischer Stil und Einflüsse

• Kernkonzept: Sieht die Kategorie „Löffel“ ähnlich wie „Schüssel“, „Teller“ oder „Teekanne“ – was unendliche Möglichkeiten zur Erkundung von Form, Größe, Farbe, Textur, Symbolik, Bedeutung und emotionaler Wertigkeit ermöglicht.
• Einflüsse:
• Emil Milan – Sartorius’ skulpturaler Stil verzichtet auf Verzierungen zugunsten reiner Linie und Form, was Milans Ansatz widerspiegelt. Die Hommage-Skulptur in der Yale University Art Gallery ist eine Hommage an Milan.
• James Krenov - Sein Buch *A Cabinetmaker's Notebook* stimulierte Sartorius’ Sensibilität für den einzigartigen Charakter jedes Holzstücks.
• Dona Meilach – Bücher über kleine Holzarbeiten und Artikel in frühen Ausgaben von Fine Woodworking waren einflussreich.
• Inspiration:
• Löffeltraditionen aus verschiedenen Kulturen (hornförmige Löffel der nordwestamerikanischen Ureinwohner, geschnitzte afrikanische Löffel).
• Natürliche Formen wie Samenkapseln, Blätter, Blumen und verwitterte Gegenstände.
• Das Holz selbst – kontrastierende Farbnuancen von Kernholz/Splint, Maserungen, Knoten, Texturen und Verwitterung. Sartorius gibt an, dass die Eigenschaften des Holzes oft die Größe und Form von mehr als 75 % seiner fertigen Stücke vorschlagen.

Wichtige Errungenschaften und Anerkennung

• Ausstellungen: West Virginia Craft Exhibit (1977), Renwick Gallery des Smithsonian’s American Art Museum (1979).
• Eingeführt im Fine Woodworking Design Book (1978).
• Jurierte Teilnahme an der American Craft Council Craft Show in Baltimore (1979, 1989, 1991).
• Erhielt den Governor's Award of Excellence bei der West Virginia Juried Exhibition (1981, 1989, 1991), was dazu führte, dass Werke für die ständige Kunsthandwerkssammlung des Staates erworben wurden.
• Award of Excellence in Wood bei der American Craft Council Show im Jahr 2015 in Baltimore und der Smithsonian Craft Show im Jahr 2015 in Washington, DC.
• Werke befinden sich in renommierten Sammlungen: Smithsonian American Art Museum's Renwick Gallery, Yale University Art Gallery, Philadelphia Museum of Art und anderen öffentlichen und privaten Sammlungen.
• Ko-leitete ein von einer Stiftung finanziertes Forschungsprojekt über das Leben, die Arbeit und das Vermächtnis des amerikanischen Holzbildhauers Emil Milan (seit 2008).

Historische Bedeutung

• Sartorius gilt als einer der führenden zeitgenössischen Holzbildhauer, der sich auf Löffel als Skulpturenformen spezialisiert hat.
• Seine Arbeit stellt traditionelle Vorstellungen davon in Frage, was ein Löffel sein kann, und erforscht sein Potenzial für künstlerischen Ausdruck und sprengt die Grenzen des Kunsthandwerks.
• Er hat den Status des Alltagsgegenstandes – des Löffels – zur Feinkunst erhoben und gezeigt, dass funktionale Gegenstände auch einen bedeutenden ästhetischen Wert haben können.
• Durch sein Forschungsprojekt über Emil Milan leistet Sartorius einen Beitrag zu einem tieferen Verständnis der amerikanischen Holzwirtschaftsgeschichte und ihrer einflussreichen Persönlichkeiten.