Frühes Leben und Ausbildung

• Geboren: Bloomsbury, Vereinigtes Königreich (1904)
• Gestorben: 1995
• Mary Adshead wurde in Bloomsbury, London, als einziges Kind von Stanley Davenport Adshead, einem Architekten, Aquarellmaler und Professor für Stadtplanung, und seiner Frau Mary geboren.
• Sie besuchte die Putney High School von 1916 bis 1919 und verbrachte sechs Monate in Paris, bevor sie 1921 im Alter von nur sechzehn Jahren an der Slade School of Art eingeschrieben wurde.
• Die Position ihres Vaters an der London University ermöglichte ihre Einschreibung an der Slade.
• An der Slade wurde sie von Henry Tonks erkannt, der ihre erste Wandmalerei-Auftragsarbeit für einen Jungclub in Wapping arrangierte, wobei sie mit Rex Whistler zusammenarbeitete.

Karriere und künstlerische Entwicklung

• Frühe Aufträge: Nach dem Erfolg der Wandmalerei in Wapping erhielt Adshead weitere Aufträge, darunter eine wandmalerische Darstellung einer einsamen Insel für Charles Reilly an der Universität Liverpool (1924), die noch heute dort ausgestellt ist.
• British Empire Exhibition: 1924 stellte sie "The Housing of the People" auf der British Empire Exhibition in Wembley aus.
• Lord Beaverbrook Auftrag: Ein bedeutender Auftrag von Lord Beaverbrook umfasste die Dekoration seines Hauses in Newmarket mit Rennszenen und Porträts prominenter Persönlichkeiten wie Arnold Bennett, Lady Louis Mountbatten und Winston Churchill. Dieses Projekt wurde letztendlich aufgrund der Bedenken von Beaverbrook über potenzielle zukünftige Meinungsverschiedenheiten mit den abgebildeten Personen aufgegeben.
• Victoria Pier Wandmalereien: 1934 malte sie Wandmalereien für das Auditorium am Victoria Pier in Colwyn Bay, entworfen von ihrem Vater. Diese wurden nach dem Einsturz des Piers zunächst als verloren betrachtet, sind aber seit März 2018 teilweise wiederentdeckt worden.
• Pariser Internationale Ausstellung: Adshead trug auch eine Wandmalerei zum britischen Pavillon auf der Pariser Internationalen Ausstellung von 1937 bei.
• Soloausstellungen und Illustrationen: Ihre erste Soloausstellung fand 1930 in der Goupil Gallery statt, mit "The Morning After the Flood", das sich jetzt in der Tate-Sammlung befindet. Sie arbeitete auch mit ihrem Ehemann zusammen, um zwei Kinderbücher zu illustrieren.

Spätere Karriere und vielfältige Beiträge

• Kriegsanstrengungen: Während des Zweiten Weltkriegs reichte Adshead 1941 Gemälde beim War Artists’ Advisory Committee ein. Sie schuf auch Wandmalereien für öffentliche Speisesäle und Clubs für Militärangehörige.
• Briefmarkendesign: Ein bemerkenswerter Beitrag war ihre Designarbeit für das General Post Office (GPO), einschließlich der bildlichen Briefausgaben von 1949, Designs für die Briefmarken der Festival of Britain 1951 und des Rahmens um das Porträt von Königin Elisabeth II. auf endgültigen Briefmarken.
• Werbekampagnen: Adshead nahm auch kommerzielle Projekte an, wie z. B. die Dekoration des Restaurants im vierten Stock von Selfridges mit Dschungelszenen (1950) und das Design von Plakaten für London Transport.
• Filmsets: Sie malte sogar Sets für den Film "Kleopatra".

Stil, Einflüsse und Vermächtnis

• Künstlerischer Stil: Adsheads Stil vermischte Art-Deco-Einflüsse mit sozialem Realismus, was sich in ihren Wandmalereien zeigt, die den Alltag und zeitgenössische Ereignisse darstellen.
• Einflüsse: Ihr Vaters architektonischer Hintergrund beeinflusste wahrscheinlich ihr Designverständnis, während ihre Ausbildung an der Slade sie einer Reihe künstlerischer Ansätze aussetzte. Die Zusammenarbeit mit Rex Whistler prägte auch ihre frühen Arbeiten.
• Hauptwerke: Bemerkenswerte Werke sind "A Tropical Fantasy" (Universität Liverpool), "The Housing of the People", Wandmalereien für Victoria Pier (Colwyn Bay) und Briefmarkendesigns für die GPO.
• Historische Bedeutung: Adsheads Karriere demonstriert eine bemerkenswerte Vielseitigkeit, die sich über Wandmalerei, Illustration, Design und kommerzielle Kunst erstreckt. Ihre Beiträge zur öffentlichen Kunst im 20. Jahrhundert sind bedeutend und spiegeln das soziale und kulturelle Umfeld ihrer Zeit wider.
• Öffentliche Sammlungen: Ihre Werke finden sich in renommierten Sammlungen wie der Tate, der Graves Art Gallery Sheffield, dem Imperial War Museum, der Manchester City Art Gallery, dem London Transport Museum und der University Art Gallery Liverpool.