Et liv forankret i portugisisk jord José Vital Branco Malhoa, blot kendt som José Malhoa, trådte frem fra hjertet af Portugal i 1855, født i kurbyen Caldas da Rainha. Fra en tidlig alder var det tydeligt, at den unge José besad en medfødt kunstnerisk sans. Som blot tolvårig påbegyndte han sin formelle uddannelse ved Det Kongelige Kunstakademi i Lissabon, hvilket lagde et solidt teknisk fundament, der skulle tjene som grundsten for hans fremtidige udforskninger. Denne tidlige fordybelse i akademisk stringens kvalte ikke hans ånd; tværtimod udstyrede den ham med de nødvendige redskaber til sen…