Першопроходець римського натуралізму П'єтро Кавалліні постає ключовою постаттю в епоху переходу від візантійських художніх канонів до того невблаганного натуралізму, який згодом стане визначальною рисою раннього італійського Ренесансу. Народившись близько 1240 року в Римі, він залишається постаттю, чиє життя оповите певною таємничістю — історичні свідчення лише зазначають, що він підписував pictor romanus, що вказує на його глибокий зв'язок із базилікою Сан-Паоло-фуорі-ле-Мура, де й розпочалася його блискуча кар'ся. Це перше замовлення стало сміливим відходом від стилізованих, пласких зображ…