Mojster prilivov Severnega morja Rodjen v zgodovinskem mestu Groningen leta 1831, je bil Hendrik Willem Mesdag predviden za življenje, ki so ga oblikovali tako trgovina kot ustvarjalnost. Kot sin bankirja Klaasa Mesdaga in Johanne Wilhelmine van Giffen, se je njegova zgodnja pot zdela že vnaprej določena v svet financ; vendar je nežna vpliv njegovega očeta, ki je bil sam amaterski slikar, v njega posejal seme umetniškega poklicanosti. Ta zgodnje spodbujanje se je izkazalo za preobrazbujoče. Po poroki s Sini van Houten leta 1856 mu je pomembno dedstvo omogočilo, da je v tridesetih letih opust…