Raný život a vzdelanie Hamilton Sutton Smith, narodený v roku 1857 v Bostone v Massachusetts, sa vydal po životnej ceste, ktorú nebolo možné ľahko zaradiť do jednej kategórie. Ako tretí zo šiestich detí – a jediný syn – Johna J. a Georgianny Smithových, jeho rané roky neprinášali ani náznak umeleckých záujmov, ktoré by ho v budúcnosti definovali. Pôvodne kráčal po konvenčnej ceste a získal vzdelanie právnika aj zubára. Tieto profesie však nikdy plne nepolecia jeho predstavivosť. Postupne sa v ňom začala čínsť fascinácie fotografiou, čo ho nakoniec priviedlo na cestu, kde mohol zachytávať oka…