Artist
Născut în Long Eaton, Regatul Unit
Primii ani și educația
Dame Laura Knight (1877-1970) s-a născut sub numele de Laura Johnson, pe 4 august 1877, în Long Eaton, Derbyshire, Anglia, fiind cea mai mică dintre trei fete.
Tatăl ei, Charles Johnson, a părăsit familia la scurt timp după nașterea ei, lăsând-o pe mama sa, Charlotte Johnson, să le crească printre mari dificultăți financiare.
Bunicul lui Knight deținea o fabrică de dantelă care a dat faliment din cauza avansului tehnologic, fapt ce a afectat profund stabilitatea familiei.
În 1889, ea a fost trimisă în nordul Franței, alături de rude implicate în industria dantelăriei, însă a fost nevoită să se întoarcă după falimentul acestora.
Educația sa artistică a început ca „student artizan” la Școala de Artă din Nottingham, la vârsta de doar 13 ani, datorită eforturilor neobosite ale mamei sale.
La vârsta de cincisprezece ani, Knight a preluat responsabilitățile de predare ale mamei sale, când Charlotte s-a îmbolnăvit grav cu cancer.
Ea a câștigat o bursă și medalia de aur la o competiție națională de studenți organizată de South Kensington Museum.
Cariera timpurie și Școala Newlyn
În 1894, Knight a vizitat Staithes, un sat de pescari de pe coasta Yorkshire, o experiență care i-a influențat profund primele lucrări. Ea a surprins viețile și greutățile localnicilor prin tonuri mate și melancolice.
În 1903, s-a căsătorit cu Harold Knight, și el artist, formând un parteneriat artistic puternic ce a durat întreaga viață.
Căplina s-a mutat în Cornwall în 1907, stabilindu-se în Lamorna, unde au devenit figuri centrale ale Școlii de la Newlyn, alături de Lamorna Birch și Alfred Munniente.
La Newlyn, Knight și-a perfecționat abilitățile în pictura de figură, folosind adesea copiii din zonă drept modele.
Primele sale opere din această perioadă reflectă o tradiție realistă, marcată de un interes profund pentru reprezentarea vieții clasei muncitoare.
Impresionismul și recunoașterea
Călătoriile căsnicului Knight prin Ținuturileのは Nede } (1904, 1905 și 1906) i-au expus la Școala de la Haga, influențându-i stilul către o abordare mai impresionistă.
Tabloul ei „Beach”, expus la Royal Academy în 1909, a marcat o tranziție către culori mai vibrante și o pensulă mai liberă.
Knight a devenit cunoscută pentru compozițiile sale în aer liber (plein-air), ce înconjura femei în decoruri naturale, folosind uneori modele nude, fapt ce a generat atât aplauze, cât și controverse locale.
Lucrări precum „Daughters of the Sun” (1911), deși inițial primite cu entuziasm, au fost ulterior deteriorate și distruse.
Artistul războiului și realizările târzii
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Knight a servit ca artist oficial de război, documentând evenimente de o importanță istorică, inclusiv bombardarea orașului Coventry și procesele de la Nürnberg (1946). Ea a fost singurul artist britanic desemnat să acopere procesele.
În 1929, a fost investită cu titlul de Dame, o realizare remarcabilă pentru o femeie într-o lume a artei dominată atunci de bărbați.
A devenit prima femeie aleasă ca membru cu drepturi depline în Royal Academy în anul 1936.
O mare expoziție retrospectivă la Royal Academy în 1965 a marcat cariera sa lungă și de succes, fiind prima expoziție de acest fel dedicată unei femei.
Stilul și moștenirea
Stilul artistic al Damei Laura Knight a evoluat de la realism spre îmbrățișarea elementelor impresionismului.
A fost renumită pentru capacitatea sa de a captura mișcarea și atmosfera, în special în reprezentările teatrale, ale baletului și ale artiștilor de circ.
Opera sa s-a concentrat adesea pe comunitățile marginalizate, inclusiv țiganii și oamenii de circ, aducând lumină asupra vieților și experiențelor lor.
Succesul lui Knight a deschis calea către o recunoaștere și un statut mai înalt pentru femeile artiste în cadrul instituțiilor de artă britanice.
Ea a lăsat în urmă o întreagă moștenire artistică ce cuprinde uleiuri, acuarele, gravuri și punctat sec, consolidându-și locul printre cei mai celebrați artiști ai Marii Britanii.
