Wczesne lata i artystyczne kształcenie Samuel Henry Gordon Alken (1810-1894) przyszedł na świat w Ipswich, w hrabstwie Suffolk, jako trzeci syn Henry'ego Thomasa Alkena, znamienitego artysty sportowego, oraz Marii Gordon. Jego artystyczna linia genealogiczna sięgała aż do Samuela Alkena (1756-1815), którego dziedzictwo w sposób głęboki ukształtowało własną ścieżkę twórczą artysty. Od najmłodszych lat Henry zanurzał się w świecie sztuk…