Malarz migdałowych oczu i paryskich nocy Kees van Dongen, urodzony w 1877 roku jako Cornelis Theodorus Maria van Dongen, pozostaje jednym z najbardziej elektryzujących głosów wczesnego dwudziestego wieku. Wywodząc się z ponurych, tonalnych tradycji szkoły haagskiej w swoim rodzinnym Rotterdamie, przeszedł radykalną metamorfozę po przybyciu do Paryża w 1897 roku. Ta transformacja nie miała charakteru jedynie geograficznego, lecz była głęboko psychologiczna i estetyczna. Odchodząc od stonowanych krajobrazów, które niosły echo wpływów Rembrandta, van Dongen poczuł magnetyczne przyciąganie neono…