Et liv fordypet i lys og landskap Nicolas-Antoine Taunay, født i Paris i 1755, sprang ut av en kunstnerisk slektslinje – hans far, Pierre-Henri Taunay, var en dyktig emaljemaler. Denne tidlige eksponeringen for de visuelle kunstartene la selve grunnsteinen for den unge Nicolas' fremtidige vei. Han begynte sin formelle opplæring i femtenårsalderen ved atelieret til Nicolas-Bernard Lépicié, hvor han foredlet sine grunnleggende ferdigheter. Videre studier under Nicolas-Guy Brenet og Francesco Giuseppe Casanova utvidet hans kunstneriske horisonter, der særlig Casanovas landskap og historiemaleri…