Ann Graves Tanksley (b. 1934)
Ann Graves Tanksley, født i Pittsburgh, Pennsylvania år 1934, er en amerikansk kunstner kjent for sin bruk av representasjonelle oljemalerier og akvareller samt ulike trykkteknikker. Hun har spesielt blitt rost for sitt arbeid inspirert av den afroamerikanske romanistens og antropologens verk Zora Neale Hurston. Tanksleys kunstverk er en unik kombinasjon av observasjon og følelse, noe som gjenspeiles i hennes fokus på å fange essensen av menneskelige erfaringer gjennom ulike medier.
## Tidlig Liv og Utdanning
Ann Graves Tanksley ble født den 25. januar 1934, til Marion B. Graves og Gertrude DiuGuid Graves. Hun vokste opp i Homewood-samfunnet i Pittsburgh, Pennsylvania. Fra ung alder viste hun interesse for kunst og krediterer handlingene til en barneskolelærer som introduserte henne for denne kunstformen. For å lette hennes separasjonsskrekk fra moren på skolestartdagen ga læreren Tanksley blyanter og perler – noe som satte i gang hennes kreative ekspressjon. Hun ble utdannet fra South Hills High School i 1952 og fra Carnegie Institute of Technology (nå Carnegie Mellon University) i 1956 med en bachelorgrad i kunstfag. Etter å ha avsluttet studiene begynte hun et forhold med John Tanksley, født samme år, og flyttet til Brooklyn, New York hvor han arbeidet som fotograf ved reklamefirmaet.
## Karriere og Kunstnerisk Utvikling
Tanksley fokuserte først på å oppdra sine døtre før hun tok sats som kunstner for fullt tid. I mellomtiden underviste hun i kunst ved Queens Youth Center for the Arts fra 1959 til 1962, samt ved Malvern Public Schools i 1971 hvor hun fungerte som vikarlærer. Hun hadde også en rolle i John Tanksley Studios, Inc., og fortsatte sin kunstneriske utvikling gjennom studier ved flere institusjoner, inkludert Arts League of New York og The New School for Social Research, nå kjent som The New School. Viktige samarbeid inkluderte Paulette Singer Workshop i Great Neck, New York og Robert Blackburn Printmaking Workshop hvor hun lærte monotype trykkteknikk – en metode som ble sentral i hennes verk inspirert av Zora Neale Hurston. Tanksley var også medlem av kunstkollektivet Where We At: Black Women Artists, Inc., grunnlagt av kunstnere Kay Brown, Dindga McCannon og Faith Ringgold. Gruppen hadde sitt første større utstilling i 1972 på galleriet Weusi-Nyumba Ya Sanaa i Harlem, NY hvor hennes verk ble møtt med stor oppmerksomhet og kritisk anerkjennelse. Tanksleys kunstverk er nå permanent samlet inn av flere museer og institusjoner, inkludert Studio Museum in Harlem i New York, National Museum of Women in the Arts i Washington D.C., og Medgar Evers College i Brooklyn, NY. Dette vitnesbyrd om hennes konstante engasjement for å utforske menneskelige temaer gjennom kunst og hennes betydelige bidrag til afroamerikansk kunsthistorie.
