Kunstner
Født i London, United Kingdom
A Life in Canadian Landscapes
Frederic Marlett Bell-Smith was a Canadian landscape painter who emigrated from England to British North America in 1866. After studying at the South Kensington School of Art, he worked as an artist and photographer in Montreal, where he helped his father, John Bell-Smith, found the Society of Canadian Artists in 1867. His career saw him move through Hamilton, Ontario, and Toronto, and he spent time teaching art classes at various institutions, including the Ontario College of Art and the Toronto Art School. In 1896, he traveled to Paris to study at the Académie Colarossi.
Bell-Smith became well known for his depictions of the Canadian Rockies and the Selkirk Range, as well as works featuring Quebec and Maine. In 1886, he traveled to the Canadian west to paint vistas of the area, frequently returning to work near Lake Louise. He was a founding member of several prestigious organizations, including the Royal Canadian Academy of Arts and the Ontario Society of Artists.
Notable Works and Portraits
Beyond his landscapes, Bell-Smith captured scenes of late Victorian and Edwardian life. One of his most famous paintings, Lights of a City Street, portrays the intersection of Yonge and King Streets in Toronto in 1894. This work features the artist himself as a man buying a newspaper, his son as a man raising his hat, and a local constable named Bill Redford as the policeman.
Bell-Smith also achieved distinction in portraiture. He secured a sitting with Queen Victoria, who permitted him to position her as he wished during a cordial session that lasted over an hour. This achievement followed his ability to obtain sittings with Princesses Beatrice and Louise. His later work was characterized by warm accents and a sensitivity to French Impressionism.
Museum
Utstilt i Ottawa, Canada
Historien til National Gallery of Canada
Røttene til National Gallery of Canada strekker seg helt tilbake til 1880. Institusjonens liv begynte i lokalene til Second Supreme Court of Canada i Ottawa, Ontario. Denne tidlige utviklingsfasen var preget av en samling i stadig vekst gjennom ulike relokaliseringer, etter hvert som institusjonens mandat ble stadig tydeligere definert. I 1913 la vedtaket av National Gallery Act det formelle lovmessige grunnlaget for dens rolle som en vokter av kunsten.
Samlingens fysiske tilstedeværelse gjennomgikk flere skifter i løpet av det tyvende århundre. I 1911 flyttet institusjonen til Victoria Memorial Museum-bygningen. Innen 1960 hadde galleriet flyttet til Lorne Building i Elgin Street. Denne overgangsperioden førte til slutt til et betydelig skifte i styresettet. Etter oppløsningen av National Museums of Canada Corporation i 1987, gjenvant National Gallery of Canada sin institusjonelle uavhengighet.
Institusjonens evolusjon speiler nasjonens skiftende landskap. Fra de beskjedne begynnelsene i en rettsbygning til sin nåværende status, har galleriet opprettholdt et kontinuerlig nærvær i hovedstaden. Vandringene mellom ulike steder har gjort det mulig for samlingen å ekspandere fra de opprinnelige verkene til den enorme ansamlingen av kunst vi ser i dag.
Arkitekturen til det moderne galleribygget
Den nåværende strukturen på Sussex Drive, som ligger like ved ByWard Market-distriktet, er en komposisjon av glass og granitt. Designet av Moshe Safdie, sprang bygningen ut av en byggeperiode som startet i 1985, og den åpnet dørene for publikum i 1988. Arkitekturen søker en harmoni mellom disse tunge, naturlige steinelementene og gjennomsiktigheten i de store glassflatene, noe som lar lyset spille sammen med de indre rommene.
Med et areal på 46 621 kvadratmeter utgjør anlegget en betydelig tilstedeværelse i Ottawas landskap. Innenfor dette fotavtrykket er 12 400 kvadratmeter dedikert spesifikt til utstillingslokaler. Samspillet mellom lyset som strømmer gjennom glasset når inn i disse salene, skaper et miljø hvor atmosfæren skifter i takt med tidspunktet på dagen og været utenfor. Bygningens skala legger til rette for en stille og kontemplativ vandring gjennom dens ulike nivåer.
En mangfoldig samling av kunstverk
De enorme skattene i denne institusjonen omfatter mer enn 93 625 verk, noe som skaper et vidstrakt landskap av visuelt uttrykk. Samlingen er satt sammen av malerier, skulpturer, fotografier og grafikk på papir. Disse objektene representerer et bredt spekter av historie, og bringer sammen kanadiske mestere side om side med betydningsfulle eksempler på europeisk og amerikansk malerkunst. Som den største utlåner av kunst i Canada, legger institusjonen til rette for en kontinuerlig vandring av kunstverk over hele landet.
Samlingens enorme omfang merkes i mangfoldet av medier og verkets opprinnelse. Utover det tradisjonelle lerretet, reflekterer tilstedeværelsen av intrikat perlearbeid og samtidige installasjoner en dyp forpliktelse til nasjonens mangfoldige kulturelle landskap. Dette inkluderer verk fra ulike First Nations- og Métis-samfunn over hele Canada, noe som sikrer at mange ulike perspektiver blir ivaretatt innenfor disse veggene. Den fysiske tilstedeværelsen til disse objektene tilbyr en måte å møte landets historie og dets pågående kreative liv på.
The Hundred Guilder Print, ca. 1649
Portrait of a Peasant, 1906
Composition No. 12 with Blue, 1942
The Third-class Carriage, 1865
Indigenous og kanadiske kunstsamlinger
Samlingen legger en dyp vekt på Indigenous art og kanadiske mestere. Innenfor disse veggene eksisterer eldgamle utskjæringer som nærvær som bærer på historier om forfedrenes visdom. Disse objektene besitter en tyngde som overskrider deres fysiske form. Ved siden av disse utskjæringene reflekterer intrikat perlearbeid kontinuiteten i generasjoners tradisjon; hver eneste perle er et bevisst merke i historien.
Galleriet er også en forkjemper for samtidige kanadiske kunstnere, og tilbyr en arena for fremvoksende stemmer og innovative perspektiver. Denne forpliktelsen sikrer at det nasjonale landskapet forblir dynamisk. Verkene til Group of Seven er representert her, med skildringer av den kanadiske villmarken. Disse maleriene bruker ekspressive penselstrøk for å fange ånden i et enormt landskap, og fungerer som meditasjoner over landets sjel.
Nærværet til Emily Carr tilfører en særegen sensitivitet for tekstur og lys, særlig i hennes fremstillinger av skogene i British Columbia og de urfolkssamfunnene som lever der. Samlingens bredde muliggjør en dialog mellom disse etablerte tradisjonene og de utviklende perspektivene til moderne skapere. Det er et rom hvor landets historie møter sitt nåtidige uttrykk.
Mesterverk i den permanente samlingen
Nærværet til Group of Seven skaper en dyp forbindelse til den kanadiske villmarken, deres landskap definerer en særegen nasjonal estetikk gjennom ekspressive penselstrøk og dristige farger. Like ved tilbyr verkene til Emily Carr et annet perspektiv, hvor essensen av British Columbias skoger og livene til urfolkssamfunn fanges gjennom en sensitiv bruk av lys og tekstur. Disse verkene eksisterer side om side med en dyp hengivenhet til Indigenous art, der eldgamle utskjæringer og intrikat perlearbeid tilbyr en lavmælt dialog med forfedrenes tradisjoner.
Internasjonale dialoger kommer til syne i møtet med de europeiske mestrene. Rembrandt van Rijn’s The Hundred Guilder Print (1649) krever sin plass og fanger blikket, mens Gustav Klimt’s Study for (ca. 1903) avslører de møysommelige lagene i hans kunstneriske prosess. Samlingen rommer også den strukturerte geometrien i Piet Mondrian’s Composition No. 12 with Blue (1942) og den tunge, jordnære tilstedeværelsen i Paul Cézanne’s Portrait of a Peasant (ca. 1906). Hvert verk inviterer til en stillhet som lar betrakteren observere detaljene i form og pigment.
The Hundred Guilder Print, 1649 - Rembrandt van Rijn
Study for, ca. 1903 - Gustav Klimt
Composition No. 12 with Blue, 1942 - Piet Mondrian
Portrait of a Peasant, ca. 1906 - Paul Cézanne
Utstillinger og kulturelt program
Galleriet opprettholder en rytme av forandring gjennom regelmessige midlertidige utstillinger som utforsker mangfoldige temaer. Disse roterende utstillingene gjør det mulig for institusjonen å gå i dialog med samtidens sosiale spørsmål og historiske bevegelser, og bringer ofte verk fra internasjonale samlinger i samspill med de faste samlingene. Slike samarbeid utvider bygningens rekkevidde og beveger seg forbi den faste samlingen for å adressere den stadig skiftende naturen til kunstnerisk uttrykk.
Tidligere partnerskap har rettet et betydelig fokus mot spesifikke bevegelser og teknikker. I 2012 presenterte et samarbeid med Philadelphia Museum of Art utstillingen Van Gogh: Up Close, som undersøkte malerens intense respons på den naturlige verden. Mer nylig samarbeidet galleriet med MacKenzie Art Gallery om utstillingen Radical Stitch. Dette spesifikke prosjektet fremhevet urfolkskunstnere gjennom mediet perlebroderi, og demonstrerte hvordan tradisjonelle materialer fortsetter å fungere som vitale verktøy for samtidsuttrykk.
Utover selve utstillingshallene fungerer institusjonen som et rom for aktivt engasjement. Programmet inkluderer et mangfold av foredrag, verksteder og arrangementer designet for å fremme en dypere forståelse av verkene som er utstilt. Disse samlingene forvandler galleriet fra et sted for stille observasjon til en arena for kontinuerlig intellektuell og kreativ utveksling.
